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En Anchorena 1660, Buenos Aires, funcionará la Casa-Museo dedicada a Jorge Luis Borges. Él nunca vivió en esa casa sino en la casa vecina, luego de la muerte de su padre, entre 1938 y 1943, pero a María Kodama le pareció interesante comprarla y hacer una réplica de la casa original. Así al menos hay un lugar donde homenajear a Borges. habrá manuscritos, objetos e incluso una muestra de sombreros. Bueno idea. La próxima vez que vaya a Buenos Aires, de todos modos me acerco a Anchorena 1660. Dice la nota en revista ñ:

(...) en la casona donde a partir de 2010 funcionará el museo del escritor que incluirá una réplica (con los muebles y objetos originales) de su habitación y su biblioteca, preparan un adelanto que se podrá ver el sábado, durante la Noche de los Museos: libros con anotaciones manuscritas, objetos que compró en sus viajes o una copia de la mano de Borges hecha en bronce. "La idea es abrir para el cumpleaños capicúa, en 2010 él cumpliría ciento once".De alguna manera, cuenta Kodama, la idea de hacer una casa-museo en la que estén los objetos de la vida cotidiana del escritor se la dio el propio Borges. "Tuvimos varias conversaciones con él cuando visitamos la casa de Victor Hugo en París, las de Poe en Estados Unidos o la de Rudyard Kipling en Inglaterra. El decía que a diferencia de un músico o un actor, el trabajo de un escritor es siempre íntimo y por eso las casas siempre eran los mejores museos". En realidad, Borges nunca vivió en la casona donde hoy está la Fundación, sino en la casa vecina. "La primera vez que vine a la que ahora es la sede de la Fundación no pensaba en comprar la casa, vine porque quería ver la casa de al lado, donde él había vivido después de que murió su padre (Nota: entre 1938 y 1943). El me contaba que en el jardín de esa casa había escrito mi cuento favorito, Las ruinas circulares, y yo quería verlo", recuerda. Entonces, pidió permiso a los vecinos para espiar, por encima de la medianera, el jardín de la que fuera la casa del escritor. Los vecinos se lo permitieron y le contaron que su casa estaba en venta.

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Aunque el poeta colombiano Harold Alvarado Tenorio, acusado en una crónica de Héctor Abad Facciolince de autoproclamarse autor apócrifo de unos poemas que sí pertenecerían a Jorge Luis Borges, envíe cartas y amigos a defender su honor con insultos y no con pruebas, el laberinto armado con los cinco poemas atribuidos a Borges (el más célebre de ellos se inicia con la frase "Somos el olvido que seremos" que dio título a un estupendo libro de Héctor Abad Facciolince) parece estar resuelto. Apareció el testimonio de un protagonista clave: Guillermo Roux. Dice:

"Debería comenzar por el principio", postula Beer y aclara que todo se inició con un pedido de su amigo Jean Dominique Rey, el poeta, crítico de arte y periodista francés que tras una temporada en Buenos Aires, durante la cual trabajó en la obra de Roux para lo que serían los textos de un libro sobre el artista que publicó La Rizzoli de Nueva York en 1986, les manifestó a sus amigos el deseo de ver a Borges. "Nosotros que conocíamos a Borges desde hacía tiempo le pedimos una entrevista a la accedió sin problemas. Arreglamos un día y fuimos los tres", explica Beer.En el encuentro, Rey conversó con el poeta mientras Roux le realizó un retrato -que aquí se reproduce por primera vez- y Beer hizo algunas fotos. Antes de retirarse, según cuentan, el francés le pidió a Borges algunos poemas para publicar junto a la entrevista, y éste accedió diciendo que buscaría algunos y se los daría al día siguiente. Pero aquel 29 de septiembre de 1985, era él último día de Rey en Buenos Aires por lo que la encargada de pasar por los poemas, para remitírselos al francés, fue Beer."Cuando llegué a su casa, al otro día, Borges me dijo que no había buscado aún los poemas pero que yo podía ayudarlo. Me pidió que fuera a su dormitorio, a un cajón en el que había varios papeles sueltos y se los leyera. Yo estaba emocionada y leía de corrido así que él me frenó y me dijo: 'No, no. Así, no. Los poemas se leen haciendo una pausa después de cada verso, sino no se alcanza a percibir su ritmo'. Volví a intentarlo. Leímos varios y él me iba diciendo cuál tomar y cual no", cuenta Beer. Hace algunos silencios, busca entre las imágenes de aquel encuentro y agrega: "En un momento di con un poema que no tenía título y se lo comenté. El escuchó mi lectura y preguntó: '¿Y qué titulo le ponemos?'. Dije un título obvio, que a él no le gustó, así que lo descartó y me dictó otro".

La misma María Kodama, viuda célebre, que se mostró tajante al principio diciendo que no existe ningún poema de Borges que ella desconozca, ahora retrocede y da el beneficio de la duda:

Al momento, María Kodama no arriesga un juicio: "No quiero decir que son ni que no son de Borges. En lo que respecta a Roux puede ser... ellos tenían una relación. Aunque Borges no era una persona de dejar cosas sueltas, todo lo contrario. En este caso tendría que ver bien los textos y hablar con Roux, con Beer y Rey", dijo a Clarín el viernes, tras exponer en el Foro Internacional de Traducción "Borges, entre el escritor y el traductor".

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Beatriz Sarlo declaró hace un tiempo: "(...) mientras Kodama viva será imposible estudiar seriamente al escritor". Y María Kodama ahora se defiende desde Alemania , donde llegó para presentar la muestra El atlas de Borges. Declaró a una agencia alemana:

"(...) en el marco de una entrevista con la agencia alemana DPA, Kodama se manifestó dispuesta a dialogar con quienes cuestionan su modo de difundir la obra del escritor argentino. "Me parece muy bien discutir ideas", señaló una serena Kodama. Sin embargo, enseguida cargó contra las críticas de otras intelectuales. " Lo que me parece una bajeza total es hacer críticas sin fundamentarlas", señaló en referencia a la opinión de Beatriz Sarlo, quien manifestó más de una vez que mientras Kodama viva será imposible estudiar seriamente al escritor. "Me encantaría que de persona a persona me explicara por qué dice eso". Pero a falta de explicaciones, Kodama sólo puede entender los cuestionamientos como producto de "los celos y una envidia feroz". "Me extrañó muchísimo que una persona inteligente y culta hiciera una declaración totalmente sin fundamento sobre una colega", agregó. "Todo el mundo quiere que yo desparezca de escena", sostuvo, aunque aclaró que ha tomado recaudos para ese momento: "Está todo perfectamente arreglado. Y de una manera terrible", sostuvo. "Terrible para quienes desean que yo desaparezca, que van a decir 'ay, ojalá estuviera María'", agregó con una serena sonrisa."

Bueno, no veo ninguna idea en su defensa, así que ella y Sarlo están en lo mismo. Pero una cosa es cierta: mientras Kodama vaya por el mundo dándoselas de Viuda Universal; haciendo chistes enigmáticos disfrazada de envenenadora de comic; o considerándose a sí misma como la mujer que tiene el aleph escondido en el cajón de su cómoda, nosotros seguiremos insistiendo en que lo mejor que puede hacer una viuda por su esposo escritor es no interrumpir. Frases como "Yo estoy para hacer lo que tengo que hacer y lo que Borges me dijo que tengo que hacer" solo subrayan el hecho de que Kodama no ha entendido de qué se trata la viudez con dignidad. Mario Vargas Llosa dijo hace unas semanas -con motivo del traslado de tumba que pretendían algunos congresistas argentinos- que Jorge Luis Borges no le pertenece exclusivamente a Argentina y tenía toda la razón. Ymucho menos le pertenece a Kodama. Borges es de todos nosotros. Suéltalo de una vez, Kodama.

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Y se impuso la sensatez. Aguantó Kodama. La tumba de Borges se queda en Ginebra y los políticos en sus escaños. Así lo comenta El País:

La diputada argentina María Lenz, que impulsaba el proyecto para que el Parlamento argentino reclamara la repatriación de los restos mortales del escritor Jorge Luis Borges, ha abandonado la idea de someter una iniciativa semejante ante la Comisión de Cultura del Congreso. Según explicó ayer a EL PAÍS, la diputada mantuvo el pasado jueves una conversación de hora y media con la viuda de Borges, María Kodama, que no desea que se muevan los restos del escritor, enterrado en Ginebra (Suiza). "Nunca quise plantear la eventual repatriación de los restos de Borges como un hecho traumático, que diera origen a una polémica ni que causara angustia a nadie", aseguró Lenz. "María Kodama es la heredera universal de Borges y pretender hacer algo en contra de su voluntad es absurdo. Sería ponerme en contra de la institucionalidad", aseguró. "No se trata de retirar ningún proyecto, porque nunca llegué a presentarlo formalmente en la Cámara, pero sí de decir que abandono la idea" (...) Lenz no quiso entrar en polémicas sobre dónde hubiera querido ser enterrado Borges. Uno de sus biógrafos, Alejandro Váccaro, mantiene que el escritor deseaba descansar en el famoso cementerio porteño de La Recoleta y recientemente se ha insistido en unas declaraciones que Borges efectuó para un documental en el que recorría ese cementerio y expresaba su deseo de ser enterrado allí. Todo eso ocurrió, sin embargo, en los años sesenta, cuando aún no había decidido marcharse de Argentina ni solicitar la ciudadanía suiza. Su esposa, María Kodama, que le acompañó en sus años finales y en ese exilio voluntario, se ha mostrado siempre partidaria de dejar en paz sus restos mortales en la ciudad donde murió. Borges, que siempre imaginó el paraíso como una especie de biblioteca y que creía que "la muerte es una vida vivida", seguirá reposando en su amada Ginebra.

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Debería terminarse de una vez con esa costumbre impertinente y grosera que tienen algunos funcionarios de estar moviendo de su sitio a los muertos. Que les caiga encima la maldición de Shakespeare, en todo caso. Cada cierto tiempo, quieren hacer regresar al pobre César Vallejo, que está muy bien ahí en su París con aguacero. Y ahora le tocó a Jorge Luis Borges, adorado y admirado en Ginebra. Una diputada y un funcionario, amparados por antiguos textos de Borges, quieren hacerlo volver a Buenos Aires y enterrarlo en la Recoleta. ¿En realidad quieren "respetar la voluntad del autor" o solo ganarse unos porotos, poner una corona para la foto y olvidarse del pobre viejo para siempre? No me cae simpática la viuda célebre María Kodama, como es obvio para cualquier lector de Moleskine Literario, pero en este caso estoy de su lado: ¡Aguante, Kodama!

Una diputada oficialista presentará un proyecto de ley para repatriar los restos del escritor argentino Jorge Luis Borges desde Ginebra, lo que ha desatado posiciones a favor y en contra. Se trata de una iniciativa de la legisladora peronista María Beatriz Lenz, que planea ponerla a consideración del Parlamento a finales de este mes con el objetivo de que los restos de Borges sean repatriados en agosto próximo, cuando se cumplirán 110 años del nacimiento del autor. "Es cumplir con lo que Borges quería, no hacemos más que tomar su palabra. Él manifestó a lo largo de toda su vida el deseo de que sus restos descansen en el cementerio de la Recoleta, como los de sus mayores", explicó el presidente de la Sociedad Argentina de Escritores (SADE), Alejandro Vaccaro. Sin embargo, la viuda del escritor, María Kodama, declaró a una radio porteña que "en una democracia ninguna persona de ningún partido puede disponer o intentar disponer del cuerpo de una persona, que es lo más sagrado, frente a otra que ha dado y sigue dando su vida por amor". (...) El proyecto ya contaría con el apoyo del presidente de la Cámara de Diputados de Argentina, Alberto Balestrini, y con el del titular del oficialista bloque del Frente para la Victoria, Agustín Rossi.

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Y para no salirnos de Portugal, o más precisamente de Lisboa, hoy en esa ciudad fue inaugurada una escultura en honor al escritor argentino Jorge Luis Borges. Estuvieron presentes dos personajes especialmente antipáticos para Moleskine Literario, como son María Kodama y José Saramago. Pero, en fin, qué lindo detalle dedicarle una escultura a Borges, me hace recordar a esa escena de Desvío a Santiago de Cees Nooteboom donde el holandés declara, mirando al cielo desde una abadía en pleno delirio místico, que deberían nombrar a una estrella con el nombre de Borges. Dice la nota de ADN Cultura:

"La obra representa la mano creadora del poeta, coronada por una nube que simboliza el espíritu del hombre", dijo a Efe el autor de la pieza, el artista argentino Federico Brook, quien explicó que su objetivo es evocar los orígenes portugueses de Borges. La escultura, situada en un céntrico jardín de la capital lusa, se trata de un monolito geométrico de granito que tiene incrustado en su parte superior un molde que reproduce en bronce fundido, bañado con oro, la mano del genial escritor. "Tomé las medidas de la mano de Borges en 1985 y la plasmé tal como era", indicó Brook. La escultura tiene grabado el poema "Los Borges", en español y portugués, con el que el literato argentino recuerda sus antepasados portugueses.

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En "La Nación", Susana Reinoso, enviada especial a la Feria de Fránkfurt, dedica su columna a las perspectivas que Alemania tiene sobre la presencia de Argentina como Invitada de Honor en el 2010. En especial, dedica su artículo a la visión de la alemana con alma latinoamericana, Michi Sraufeld. A ver si los amigos argentinos aprovechan realmente la oportunidad. ¡Que no se les escape la tortuga y terminen vendiendo puros poster de Borges y Maradona!

La oportunidad de mostrar a editores y traductores extranjeros la literatura contemporánea y mostrar de qué hablan las nuevas generaciones cuando hacen literatura. La legendaria Michi Straufeld, ex editora de la célebre Surkhamp y hoy, figura relevante de la editorial Fischer, dice que si bien la literatura argentina, a diferencia de otras de América latina, no "muestra sagas familiares, en el Río de la Plata es muy típico el género de la literatura fantástica". Y eso es vendible en Europa. Asegura que en Alemania hay un interés latente por América latina y que Argentina tiene una ocasión extraordinaria de abrir su cultura en 2010. "Cinco países celebran sus Bicentenarios. Argentina podría, incluso, ceder un pequeño espacio a los otros cuatro países latinoamericanos e integrarse en un frente común", comenta entusiasta esta editora alemana, que habla el español con abundancia de erres y que es admirada por sus pares argentinos. Al fin de cuentas, Michi Straufeld puede dar testimonio en primera persona de su amistad con Jorge Luis Borges, Julio Cortázar, Adolfo Bioy Casares y otros grandes nombres del olimpo literario argentino. Hace décadas llegó a Colombia con una beca que cambió su vida para siempre. Comenzó con un doctorado sobre Gabriel García Márquez. Del realismo mágico pasó al boom latinoamericano, y ya no se detuvo. Descubrió y editó a Cortázar, Onetti, Puig, Roa Bastos, Vargas Llosa y Cabrera Infante, entre otros. Alejada de Surkhamp se prepara para volver, en 2010, con una colección de literatura latinoamericana nada menos que en Fischer, el sello de toda la obra de Thomas Mann.

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Kiran Desai, ganadora del premio Booker hace un par de años con The Inheritance of Loss (El legado de la pérdida) editado por Salamandra en castellano. Estuvo en el Hay Festival en Cartagena, tan flaquita y tímida que resultaba difícil descubrir tras ella a la extraordinaria y potente autora que en realidad es. Actualmente vive en Nueva York y hasta allá llegó Guido Carelli para esta entrevista en la Revista Ñ. Ahí habló de Jorge Luis Borges con absoluta admiración:

Creo que lo que realmente me interesó no era hablar sobre una tierra ni un país en particular. Es una batalla de una novela que está obsesionada con su nación. Me vi a mí misma en el lugar de tener que escribir en Estados Unidos sobre India, de tener que escribir sobre una tierra que no es mi tierra. Creo que Borges significó mucho para mí en ese sentido. Tengo a la poesía de Borges en un podio personal. Este poema en particular, pero toda su poética, cambió mi perspectiva. Me ayudó a entender que no quería escribir exclusivamente desde la perspectiva de la relación de India con el mundo occidental, desde una visión más occidental.

También comentó cómo fue la "cocina literaria" de su novela El legado de la pérdida.

Estaba escribiendo en múltiples direcciones y una historia me llevó a la otra y ésa a otra. Tenía mil quinientas páginas, estaba muy aislada, escribiendo y realmente tenía que hacer un poco de dinero. Leí todas las páginas para encontrar todas las conexiones que podía ver, así se fue estructurado. Todos los personajes representan algo de este viaje entre oriente y occidente, entre las diferentes clases y en cómo utilizamos nuestra inteligencia emocional e intelectual para tener éxito. Ahora estoy ansiosa por volver a mi escritorio, es un proceso sombrío y no sé exactamente cómo terminará.

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Como una respuesta al artículo sobre la muerte de la ciencia ficción, publicado en el último número de Babelia, Antonio Córdoba escribe en el ADN.es una refutación en la que declara: "Quienes apuntan al agotamiento del género en el ámbito anglosajón ignoran otras tradiciones que no necesitan del futuro o la tecnología para producir textos fascinantes". En cierta medida, sin embargo, le da la razón al artículo:

Idea repetida una y otra vez últimamente hasta hacerse tópico: la galaxia de la literatura de ciencia ficción se apaga. Los grandes autores de la tradición anglosajona se mueren o abandonan el género para dedicarse a algo distinto, como han hecho William Gibson, Bruce Sterling, Neil Stephenson, Dan Simmons o Kim Stanley Robinson. La última novela de Simmons, El terror, ofrece una imagen útil para describir la situación del género: en el marco de una empresa de exploración decimonónica un barco ha quedado inmovilizado entre eternos hielos árticos, y desde la oscuridad una criatura fantástica llega para devorar uno a uno a todos sus marineros. Si acertara Ursula K. Le Guin al definir la ciencia ficción como la literatura que emplea el futuro como metáfora, y si acertara William Gibson al decir que el futuro ya está aquí, se podría concluir que la viabilidad de la ciencia ficción efectivamente ha terminado. Para que una metáfora funcione ha de haber distancia entre los términos que se conectan. A un presente que también es futuro, éste no le sirve de espejo.

Pero para salver esa crisis propone ampliar el espectro de lo que es ciencia ficción a un tipo distinto de obras, que no cumplen con los requisitos anglosajones, y que estaría "vivita y coleando" en América Latina:

Pero podría decirse que frente a la tradición anglosajona, presuntamente convencida de la necesidad en mayor o menor grado de la tecnología como ingrediente, hay otras posibilidades a la hora de escribir ciencia ficción. Otras tradiciones a las que asomarse. Borges, sin ir más lejos, crea en Tlön, Uqbar, Orbis Tertius (1940) todo un mundo nuevo por medio de palabras. Para que surga ese planeta no hace falta ni ciencia ni tecnología, simplemente el deseo de escribir. Y lo que el propio Borges hace es escribir un cuento de ciencia ficción en el que cuidadosamente se elude ésta, para escribir por el contrario una parodia de ciertas corrientes filosóficas. La ciencia ficción no viene del laboratorio, sino de la biblioteca. Así, quien busque una manera de revitalizar el género, puede asomarse a una tradición que Borges inagura, una tradición períferica, la latinoamericana, que piensa que la ciencia ficción es simplemente ficción: un conjunto de convenciones literarias, personajes y situaciones tópicas, y textos canónicos que se pueden reescribir de forma inmediatamente reconocible

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César Aira se encuentra en España, invitado a un taller en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo, y no ha querido perder la ocasión para despotricar contra Julio Cortázar a quien califica de "Borges de latón" o solo "bueno para iniciar a escritores adolescentes". Pero no hay de qué preocuparse, aclara, pues un buen escritor solo aparece cada 5 siglos y Argentina puede descansar en paz, pues ya dio a Borges. Luego se manda contra el mercado:

El mal, según Aira, no son las medianías sino los cazatalentos y una prensa con el "mal hábito" de descubrir "cada quince días" un escritor "imprescindible". "La literatura literaria es una actividad estrictamente minoritaria que interesa a poquísima gente -explica- "y lo que se practica hoy es una novela comercial, que es una puesta al día temática de la vieja novela del siglo XIX". De su profesión, Aira entiende que "es una actividad tan rara que a veces los defectos sirven más que las virtudes. De hecho, los escritores muy virtuosos suelen ser los más aburridos". Frente a la mediocridad y el aburrimiento, , el autor argentino defiende lo nuevo, puesto que ya se han escrito demasiados libros buenos. Y "si no alcanza toda una vida para leerlos -se pregunta- ¿para qué se necesita alguno más?"

No le falta razón pero, cuidado don César, no vaya a convertirse en otro Fernando Vallejo. Ud. tiene cosas más interesantes que decir que solo rajes.

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Como recordarán, Pierre Assouline y María Kodama están enfrascados en un juicio en donde la viuda lo acusa de difamación y pide un euro como compensación. En el ADN Cultura nos enteramos de cómo va ese juicio. Parece que aún no hay nada claro, habrá que esperar hasta el 11 de septiembre para ver si el blogger más famoso del mundo literario francés paga o no su euro.

El juicio fue aplazado en dos ocasiones, una vez a petición de la acusación y otra de la defensa porque Assouline no podía asistir a la audiencia. La vista se celebró finalmente hoy con la presencia de Assoulin, que declaró a EFE que quería estar en la sala porque "un periodista tiene que responder de sus propios artículos". Assouline sostenía en su artículo que Kodama impedía que los textos del poeta fueran publicados porque ella misma preparaba una edición crítica de la obra. El periodista cuestionaba además la "validez" del matrimonio por poderes de Kodama con Borges, que era cuarenta años mayor que ella. En lo que concierne a la validez del matrimonio, la acusación precisó que éste es absolutamente válido y que se celebró en Paraguay "como hacían muchos argentinos entonces" porque en Argentina estaba prohibido volver a casarse. Respecto a la publicación de la obra de Borges en francés, una de las fuentes en las que se basó el periodista fue el editor de Gallimard, Jean-Pierre Bernés, según se pudo saber durante el juicio. El letrado de Kodama consideró que Bernés es una fuente interesada, ya que existe un litigo entre éste y su representada por la publicación de las obras de Borges. Sin embargo, el Fiscal abogó por la libertad del periodista para "criticar" sobre literatura y el entorno de la literatura, por lo que desestimó que existiera difamación en ese apartado

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En el nuevo número de The Quarterly Conversation aparece una nota de Marcelo Ballvé titulada apetitosamente "The Man Who Invented Borges". Se trata nada menos que de Macedonio Fernández, uno de los escritores más insólitos de América Latina. El ensayo es extenso y se dedica especialmente al análisis de las obras de Macedonio y la comparación con Borges. Cuenta al inicio del texto la relación amical entre ambos:

Gabriel del Mazo, Macedonio's cousin, remembers Borges's speech by the family crypt for a different reason. It may have been the first time in the history of the Recoleta Cemetery, a decidedly somber if beautiful necropolis, that attendees at a burial burst into laughter. Borges accomplished this by recalling one of Macedonio's jokes: that gauchos were invented as entertainments for horses.2 Humor was one of the hallmarks of Macedonio's writing—a refined and cerebral humor typically flavored with paradox (in one piece he describes a man who is always rushing around so as to be the first one to arrive late). The affinity for the paradoxical proposition is one of the many ways in which Borges took after his old friend, but hardly the only one. Both men were enamored of speculative philosophy, and arguably it was Macedonio who was responsible for making a metaphysician out of Borges. Both writers were incessant explorers of a handful of themes: the inexistence of the individual personality, the elastic nature of time, the permeability of waking life to dreams and vice-versa; one might say: the instability of reality in general. In both writers' work the supposedly bedrock concepts by which we live are revealed to be unstable isotopes, slippery and layered, none being in essence what they appear to be and all of course eminently moldable, especially within the pages of a story, poem, or essay. There is an ongoing debate in Argentine literary circles about the extent to which Borges was influenced by Macedonio, an eccentric genius who spent the final three decades of his life drifting through Buenos Aires boardinghouses and country hermitages, absorbed in writing and thinking. Some critics believe that without Macedonio's influence, the Borges we know would have never existed. Noé Jitrik, who might be described as the dean of academic literary critics in Argentina, said last year in an interview with Buenos Aires' leading newspaper, Clarín, that "Borges is a product of Macedonio."3

Una de las partes más interesantes del artículo es cuando cita la influencia de Macedonio Fernández en diversos relatos (e ideas fundamentales) de Jorge Luis Borges. Esa influencia se puede rastrear, según el autor de la nota, por ejemplo en el cuento "El Inmortal" de Borges. Dice:

Consider the 17 epic pages of "The Immortal." The cross-references start even before the actual story begins. First, there's the title of the story. Immortality, as before said, was one of Macedonio's favorite ideas to toy with, since he believed death to be as illusive as most of the other concepts we fear or feel buoyed by in this life. Macedonio once described death as a "game . . . that happens and never kills."11 After the title we find hovering above " Immortal?s? text Borges?s characteristically erudite epigraphs, this one from Francis Bacon, begins: ?Solomon saith: there no new thing upon earth.? The quote sums up story?s deeper theme, which is how our notions history and memory are turned to dust once we consider the mind-boggling ramifications infinitely elasticized lifetimes: infinite destinies, transmigrating personalities, a leveling of ethics. After reading this epigraph, a reader familiar with Macedonio can't help but think of his "Prologue to Eternity," included in the first pages of the Museo de la Novela Eterna, which explores a similar idea, only less solemnly (...) Beyond these surprising biographical connections, there are lines in "The Immortal" that simply gleam as polished avatars, concise coinages, of Macedonio's theories. At the pivot point in the story, when a central enigma is revealed via the unveiling of a troglodyte's secret identity, Borges's narrator states: "We easily accept reality, perhaps because we intuit that nothing is real." A bit later in the story we find a succinct and poetic rendering of Macedonio's metaphysics canceling out death and individuality: "Nobody is somebody, one immortal man is all men . . . I am God, I am a hero, I am a philosopher, I am a demon, I am the world, which is a fatiguing manner of saying that I am not." The philosophical vein running through Borges and Macedonio might be described as mystically-inclined skepticism (though perhaps Macedonio drank more and more eagerly of his own Kool Aid than Borges did). Both were habitual doubters of their own existence, and by extension, also of their novelty as artists. Borges liked to say "I don't write well, I plagiarize well." Macedonio once wrote prophetically of Borges, "he will be what others thought I would be." But if we accept the premise of "The Immortal," perhaps it's immaterial who wrote what, or who became what. Given immortality, there's no doubt each would have written the other's work, with an unshakeable, creeping sense of deja vu.

Sin duda a Macedonio, que le encantaba inventar artefactos literarios insólitos, le encantaría saber que lo consideran el inventor del mejor artefacto literario que ha dado el siglo XX: Jorge Luis Borges.

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Un auténtico papelón, como lo califica la revista Ñ, el que ocurrió en medio de un homenaje a Leopoldo Lugones en la provincia cordobesa de Villa de María de Río Seco. En medio del homenaje, se les ocurrió leer protocolarmente el poema "Instantes" atribuido erróneamente a Borges. Y para colmo, María Kodama estaba entre los invitados de honor. La pobre mujer saltó hasta el techo e interrumpió la lectura para dejar las cosas claras. ¡Basta de atribuirle huachaferías a Borges!

El acto se planteó austero, frente al Museo Lugones, en Villa de María de Río Seco. Se trataba de un homenaje al poeta que eligió quitarse la vida un 18 de febrero de 1938, y que había nacido en esa localidad del norte cordobés, casi en el límite con Santiago del Estero. Todo el mundillo cultural estaba presente. Hasta María Kodama -la viuda de Jorge Luis Borges- quien, invitada por la Secretaría de Cultura cordobesa, hablaría de la influencia que Lugones ejerció sobre la obra del autor de Historia universal de la infamia. De traje blanco con aires orientales, elegantísima, Kodama apenas pudo disimular su sorpresa y su indignación cuando una escritora de la zona comenzó a leer -como si fuera de Borges- el poema "Instantes", un texto apócrifo que hace años se difundió mucho en Internet. Ya entonces, Kodama y otros especialistas habían descartado que Borges fuera el autor ."Si pudiera vivir nuevamente mi vida,/ en la próxima trataría de cometer más errores./ No intentaría ser tan perfecto,/ me relajaría más./ Sería más tonto de lo que he sido", leyó la escritora local, ante el estupor de María Kodama que -según le dijo a Clarín el periodista Erick Italia, de Radiocadena 3- "no podía creer" lo que oía. "Mientras la escritora leía el poema con voz de locutora oficial, Kodama agitaba una de sus manos en señal de "no, éso no es así". Apenas la mujer terminó la lectura -comentó Erick Italia- Kodama pidió el micrófono y se encargó, con mucha elegancia aunque se notaba su enojo, de explicar que éso no era obra de Borges, sino de una escritora norteamericana llamada Nadine Stair". Luego llovieron las disculpas sobre María Kodama. Y, claro, una vez que ella se fue, vino la búsqueda del culpable de semejante papelón. Mientras que desde la Secretaría de Cultura aseguraron que "esa parte del acto estaba a cargo de la comuna de Villa de María de Río Seco", los Escritores Cordobeses Asociados (ECA) dijeron que las responsabilidades venían desde el seno del Museo Lugones de Villa de María, que a su vez apuntó hacia la Provincia.

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En Radar Libros aparece este fin de semana una nota que no debe perderse: el rescate de Henri Duvernois y El hombre que se reencontró, una novela francesa de ciencia ficción alabada por el Borges reseñista de "El Hogar" y recuperada en Argentina en su primera traducción al idioma, realizada por Cántaro.

Dice la reseña: " Así comienza esta historia. El 2 de abril de 1936, Borges publicaba en la revista El Hogar, de la que era uno de sus más asiduos colaboradores, una escueta y elocuente reseña sobre un libro francés publicado un año antes. El título del relato era El hombre que se reencontró, y el autor era un novelista y dramaturgo francés que moriría un año después, y que se hacía llamar Henri Duvernois. La crítica de Borges era elogiosa y sentenciaba que el libro era “acaso no inferior a los más intensos de Wells”. Muchos años después, en estos días en que el mundo editorial es algo parecido a un torrente imparable, un editor se topó con la reseña de Borges y tuvo la feliz idea de rescatar la novela del olvido. Hoy está en nuestras librerías, en la primera edición castellana de El hombre que se reencontró.

Empecemos por los géneros, que a veces ayudan, pero que en este caso no hacen más que producir una grata desorientación. Hay quienes quisieron leer este relato como un libro de ciencia ficción, o como un relato paradigmático de lo fantástico. Sucede que, si bien los indicios para leer la novela como un relato fantástico son prístinos y difíciles de obviar, en el libro hay algo más. En el posfacio que acompaña a la edición, Ezequiel De Rosso la ubica “a mitad de camino entre la ciencia ficción y el melodrama familiar”. De eso parece, en efecto, tratarse. La historia es compleja, pero puede resumirse con una fórmula sencilla: el personaje central, un cincuentón acaudalado y resignado, viaja a un planeta en otra galaxia. Tras tres años de viaje, aterriza en aquel planeta para darse cuenta con estupor y euforia de que es una versión exacta del planeta Tierra, pero cuarenta años antes. La vértebra central de la historia está puesta de este modo en la relación –apasionada, conflictiva– que el personaje establece con su propia familia y con él mismo cuando era un adolescente. En este plano, El hombre que se reencontró es un “melodrama familiar”, compuesto con los artificios precisos que hacen del libro una historia verdaderamente emocionante. Pero también está la ciencia ficción. En este sentido, la lectura que acompaña al libro hace hincapié en la relación del relato literario con las teorías del tiempo que estaban en boga en la Europa de principios del siglo XX. Sin embargo, da la impresión de que, en última instancia, Duvernois no busca la precisión científica sino que más bien lo fantástico es una moneda que sirve para proyectarse hacia lo filosófico y lo existencial. En este sentido, El hombre que se reencontró es una novela de ideas, pero también de emociones, escrita con un prosa clásica y veloz (...) La idea de volver al pasado para enmendar ciertas historias familiares; la fatalidad de encontrarse con uno mismo y alterar significativamente el futuro; la ambición de hacerse rico apostando a deportes de los que ya sabemos los resultados. Es como si las ficciones de viajes en el tiempo se construyeran con un repertorio limitado, pero cuyas variaciones son, quizás, infinitas. En esta línea podemos leer El hombre que se reencontró, pero sin olvidar que no se trata exclusivamente de un libro de ciencia ficción sino que es una historia conmovedora sobre un hombre tratando de cambiarse a sí mismo.

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Un artículo imperdible para todos los que hacemos blogs literarios el del NYT titulado "Borges and the Foreseeable Future" en el que comentan el libro Borges 2.0 de Perla Sassón-Henry. En el suplemento Ñ comentan el artículo. ¿Acaso será cierto que Borges predijo el internet? ¿Los blogs fueron anticipados en "Funes el memorioso"?

Dice la nota: ""Jorge Luis Borges no parece un candidato probable al título de El hombre que descubrió Internet", comienza el artículo publicado este domingo por The New York Times, titulado Borges y el futuro previsible. Pero el libro Borges 2.0 de Perla Sassón-Henry, que acaba de publicarse en los Estados Unidos, le da cierto crédito, cuanto menos en haber intuido en sus ficciones la aparición de la red (...) Según su trabajo, historias como Funes el memorioso, La Biblioteca de Babel y Tlön, Uqbar, Orbis Tertius, entre otras, se han convertido en un canon entre aquellas que marcan una intersección entre las nuevas tecnologías y la literatura. El articulo de The New York Times explora algunos ejemplos de estas historias borgeanas en las que el escrtitor preanuncia el concepto de blogs o de una biblioteca universal . Además de este libro, en el transcurso de este año tendrá lugar la publicación de una colección de ensayos sobre el tema editado por la Bucknell University Press, que llevará el provocativo título de Cy-Borges."

Uno de los ejemplos del artículo están referidos a los blogs: "THEN “Two or three times he had reconstructed an entire day; he had never once erred or faltered, but each reconstruction had itself taken an entire day. ‘I, myself, alone, have more memories than all mankind since the world began,’ he said to me. ... And again, toward dawn: My memory, sir, is like a garbage heap.” “Funes” (1942)

Now.- The path from diary to blog to the frequently updated “microblog” has now descended to “life-logging.” Not content merely to record their thoughts or even daily activities, life-loggers record and preserve everything they see, hear, say and read during the day. The world-recognized early adopter is Gordon Bell, a 73-year-old computer programmer who wears an audio recorder as well as a tiny camera that snaps a picture every 60 seconds. A 2006 profile in Fast Company described Mr. Bell as at one time being “worried about filling up his hard-drive space too quickly.” He adds a gigabyte of information a month and figures that an average 72-year-old person would require one to three terabytes, “a hefty amount of storage.”

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Jean Francois Foguel estuvo en Lima, ya se sabe, y se dio un tiempo para ir a la librería "El Virrey" y conseguir ahí el Índice de la nueva poesía americana que sacó la editorial Sur, una reedición -reprint especifica Foguel- de aquella antología de poesía latinoamericana vanguardista que apareció en 1926 propiciada por Alberto Hidalgo, Vicente Huidobro y Jorge Luis Borges y que significó una pelea mayúscula y de alcances míticos entre los antologadores, en especial el candelero Alberto Hidalgo.

Foguel ennumera así las conclusiones de la lectura:

1.Se nota que para muchos poetas, el rubendarismo fue un obstáculo mayor en esta época para encontrar una voz. Rubén Darío es a la vez el maestro y el padre que hay que matar.

2.El papel de Francia y sobre todo de París, como fuente de inspiración es obvio. Hidalgo cita a Aragón, pero también a Paul Morand. Vicente Huidobro es un poeta muy marcado por Apollinaire y su manera de jugar con la tipografía. Muchos poetas hablan de un París art nouveau abierto a las rupturas. El chileno Moraga Bustamante entrega un paradigma de esta visión con su poema "Jazz-band":
En los aviones de oro
Del Jazz-band
Llega un París revolucionario
Ravel, Dukas y Debussy y
Cantan
En el tearoom de la decadencia.

3.De manera global, se trata de una poesía que tiene fe en el progreso tecnológico. Uno piensa en las pinturas de Léger, en ciertos poemas de Reverdy. Una manera ingenua de ser moderno es vivir el movimiento en una gran urbe o, mejor, la velocidad en un viaje. De hecho, es el tema mayor de la antología, con títulos muy directos Ferrocarril simplista (Luis de la Jara), Poema de los ascensores (Eduardo Gonzalez Lanusa), Estación (German List Arzubide), Poemas aéreos (Carlos Pellicer), Side-car (Juan Florit), Sensación de velocidad (Alberto Hidalgo).

4.Borges ya es Borges. Su prólogo sobre el idioma en los años veinte es una maravilla. "...El idioma se suelta. Los verbos intransitivos se hacen activos y el adjetivo sienta plaza de nombre. Medran el barbarismo, el neologismo, las palabras arcaicas. (...) nuestro idioma va adinerándose. No es de altos ríos soslayar la impureza, sino aceptarla y convertirla en su envión." Pero como es Borges, celebra en seguida el idioma del siglo XVII. Y, claro, toma el progreso con sumo cuidado, celebrando a Montevideo: "eres el Buenos Aires que tuvimos, el que en los años se alejó quietamente".

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Un documental aún inédito, en el que Jorge Luis Borges comenta su cuento "El Sur" y hace de Dahlman es la noticia del día en Argentina. Se llama "Borges, un destino sudamericano" y hoy será exhibido por primera vez en ese país (ya antes pasó por Madrid) el auditorio de la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires. En ADN Cultura adelantan algunas de las palabras de Borges. El mediometraje fue grabado en 1977 por José Luis Di Zeo y Tadeo Bortnowski y ha sido recuperado 30 años después. Además, Di Zeo ha comentado los pormenores de la filmación. Nos enteramos entonces, por ejemplo, que Borges se peleó con la maquilladora... ¡Estaba hecho una Frances Farmer!

En una nota aparte, el director cuenta los pormenores de la actuación de Borges como su personaje, Dahlman: "Borges, más que actuar, jugó con un cuchillo, pero se lo tomó muy en serio. Ese día, se levantó a las cinco de la mañana en su casa de Maipú, esperando que pasáramos a buscarlo. Estuvo nervioso, se peleó con la maquilladora y pidió perdón por tartamudear un poco. Fue extraordinario. (...) Al llegar al lugar de filmación, Borges tuvo miedo y al principio no quiso bajar del auto. Luego accedió, pero, apenas empezó el trabajo, metió el bastón en un agujero en la tierra y casi se cae. De modo que cuando hizo lo que el relato exigía no le pedimos más. Ya estaba. Había dado mucho. No hacía falta más. Al principio decía que no a todo; todo le parecía mal. Luego, lo fue haciendo. Jugó".

Borges dice en la cinta: ""Mis cuentos siempre son autobiográficos, posiblemente los hechos no sean autobiográficos, pero siempre proceden de una emoción. Todo cuento es autobiográfico, pero eso es verdadero sobre todo en el caso de `El sur´ (...) La primera mitad es pedestremente autobiográfica, precede de un accidente que tuve y una internación posterior y además está la historia de mi abuelo en un juego de asimetrías y anacronismos" También narra las similitudes entre en Juan Dahlmann -el personaje de "El Sur"-, y él mismo. "Yo busqué que Dahlmann fuera un hombre sedentario, un hombre literario, posiblemente un cobarde pero que tiene un pasado épico, porque le gusta imaginar que sus mayores tienen un pasado épico", cuenta Borges. "Dahlmann trabajó como secretario de una biblioteca municipal, yo también trabajé como pinche de una biblioteca del barrio de Almagro", rememora Borges en el film.

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... pero tendremos que esperar hasta el jueves 11 de octubre a que nos digan quién es. En el ADN Cultura del diario La Nación aparece la opinión de dos personajes vinculados a los premios Nobel quienes explican el procedimiento.

Dice la nota: "El Premio Nobel de Literatura 2007 fue, casi con seguridad, designado en la reunión que mantuvo el comité de selección el jueves 4 de octubre, pero —como es tradicional— su nombre permanecerá en secreto unos cuantos días más. Conforme a la tradición de los jueves que signa todas las actividades de la Academia Sueca, el anuncio oficial se realizará el jueves 11 de octubre. Pero hasta ese momento, nadie conocerá la identidad del autor que recibirá un diploma, una medalla de oro con el perfil de Alfred Nobel y un cheque de 10 millones de coronas suecas (algo más de un millón de dólares). Ese anuncio marcará el punto culminante de un proceso de selección que dura 8 meses, pero que —por lo general— se prolonga durante varios años. Por razones de prudencia, ningún escritor obtiene el Premio Nobel el primer año que aparece su candidatura. "Cualquier académico, crítico reconocido, profesor universitario, entidad o persona competente puede postular a un escritor a través de una carta de argumentación. La Academia Sueca también envía cartas a diversas personalidades invitándolas a formular una sugerencia. Esas gestiones se realizan en un marco de gran discreción para no perturbar la serenidad del proceso", explicó el director de la biblioteca de la Academia Sueca, Lars Rydquist, cuando recibió a LA NACION.

También dice: "El 31 de enero, cuando cierra el plazo de inscripciones, el comité realiza una primera selección entre unas 2.000 cartas recibidas. De ese total, queda un lote inicial de 200 candidaturas. A partir de ese momento comienzan las evaluaciones a cargo del Comité que se reúne en la sede de la Academia, un edificio del siglo XVIII contiguo al palacio real, en el corazón del centro histórico de Estocolmo. Al término de la primera fase de selección, que se extiende hasta mayo, sólo restan 5 ó 10 aspirantes. "En ese momento comienza la verdadera selección porque entre junio y agosto los académicos leen la obra completa de los candidatos", precisa Lars Rydquist. Ese extenuante proceso exige "estudian toda la obra de los candidatos en todas las traducciones disponibles". Cuando no existen versiones fiables, el comité encarga nuevas traducciones, las pagas —a precio de oro— y luego las conserva en la Biblioteca. El trabajo de lectura multilingüe por lo general no representa una dificultad para los académicos. Casi todos políglotas que —además de sueco— hablan inglés, alemán, francés y ruso. "Al término de esa etapa definen una short list de tres finalistas y en septiembre se abren los debates, que por lo general se extienden hasta la semana anterior al anuncio", precisó Rydquist. Cuando no hay consenso, el dictamen final surge de una votación. Las decisiones, argumentadas, se guardan en sobre sellado durante 50 años. "Para saber por qué nunca se premió a Jorge Luis Borges —comentó— habrá que esperar que haya transcurrido medio siglo desde su última candidatura". Ese plazo se cumplirá en el año 2035.

Aparece también una nota sobre las tendencias: "La atribución del Nobel de Literatura respondió en muchas ocasiones a tendencias estéticas del comité que duraron años: entre 1901 y 1912 el idealismo tradicionalista personificado por Rudyard Kipling, luego vino la época del neutralismo encarnado por Romain Rolland, en la década del 20 prevaleció el humanismo generoso expresado por Henri Bergson, en los años 30 prevaleció la literatura accesible al gran público —cuyos mayores exponentes fueron Pearl Buck y Roger Martin du Gard—, después de la Segunda Guerra Mundial se privilegió a los innovadores como Ezra Pound, Ernest Hemingway o Albert Camus y, a partir de 1978, se abrió el período de los maestros desconocidos, dominados por Gabriel García Márquez, Kenzaburo Oe, Gao Xingjian o Elfriede Jelinek. (...) La influencia política se advierte en los premios a Winston Churchill, el yugoslavo Ivo Andric (para complacer a Tito), los rusos Boris Pasternak y Alexander Solyenitzin (para exasperar a los soviéticos), el egipcio Naguib Mahfud (para complacer al mundo árabe) y la sudafricana Nadine Gordimer (para denunciar el apartheid). Horace Engdahl es conciente de esos reproches: "Todas nuestras decisiones son criticadas —reconoce—, cada ser humano que habita este mundo tiene su propio candidato".

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Alberto Fuguet publicó hoy un artículo en "Revista de Libros" de El Mercurio (que yo enlazo de su blog) sobre la lectura y el tiempo real. Confiesa ahí que siempre aleja de su mira de lector los libros de ficción que tengan más de 200 páginas (en la no ficción, confiesa, no siente ese temor). ¿Será cierto? Confieso que mi número ideal de páginas para una novela es 240. Me fascina leer novelas de más páginas, en especial si es de aquellas en las que uno se sumerge en el mundo y le cuesta salir de ahí, pero cuando pienso en un "ideal" (no sé si más como lector o como autor) siempre me viene a la mente el caprichoso 240. Pero leamos lo que dice Fuguet:

"Lo admito: no he leído o comprado ciertos libros por su grosor. He pensado para mí mismo: ¿no será como mucho? ¿Es necesario escribir tanto, no podría haberlo dicho en menos páginas? Esto me pasa sobre todo con la ficción. Una novela de 400 páginas, ¿no pudo tener 200 menos? ¿Una novela de 800 no es una soberana exageración? Es verdad: uno se hace el tiempo para leer si quiere, pero también es cierto, es innegable, que hay niños, hay colegios, hay trabajo, hay competencia. Un escritor también tiene que hacer lo suyo, seducir, entender los tiempos, y los tiempos no están para 800 páginas. Están para 180 o si no para cinco mil (las sagas que se leen a lo largo de meses o décadas). Novelas recientes que me he negado o no he podido ingresar: Hasta que te encuentre de John Irving en la monstruosa y carísima edición de Tusquets (poco a poco, mi lazo con Irving se ha ido aguando justamente por un tema de páginas). Me costó un año encargar The Lay of the Land de Richard Ford, alguien a quien pensé que nunca podría serle desleal. Con la no ficción, no me asusta ni trauma la cantidad de hojas. ¿Mil páginas de un crítico de cine? Feliz. ¿Tres mil o no sé cuántas de cotilleo literario entre Borges y Bioy? Vale. ¿Quinientas páginas de biografía sobre el escritor de policiales negros Jim Thompson? Démosle. Sobre todo cuando las novelas de Thompson son delgaditas y se leen de una."

También dice: "Leer On Chesil Beach es lacerante y angustiante, y creo que es así porque, en apariencia, no necesita resumir: McEwan cuenta algo mínimo, un episodio que ocurre durante un par de horas, y uno lo lee todo en tres. Pero son tres horas devastadoras, porque mientras lo lees captas que, tal como a veces sucede en la vida, esas tres horas van a pesar y no olvidarse por el resto de la vida de esos dos personajes que uno logró conocer, entender y comprender, pues justo te tocó estar con ellos en un estado límite. Nada te une tanto a otro como haber compartido algo que no debió haber sucedido jamás."

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¿Cuándo traducirán Divisadero, la nueva novela de Michael Ondaatje, al castellano? Y cuando lo hagan ¿Cuánto habrá que esperar para que llegue al Perú? Ya Rodrigo Fresán la ha leído y a Marcelo Figueras, según comenta en su blog en el "Boomerang" se la enviaron de regalo con una tarjetita que decía: "a liitle gift". ¡Vaya suerte! Por lo pronto, desde la fría, húmeda y agripada Lima, la espera desespera.

Dice Figueras: "Leyendo Divisadero se me ocurrió que Ondaatje era lo más parecido a un poeta místico que existe en la narrativa contemporánea. La novela puede ser juzgada perfectamente de acuerdo a los parámetros que Borges atribuye la mística en Qué es el budismo: desdén por los esquemas racionales, percepción intuitiva, el conocimiento absoluto que nos da una certidumbre cabal e irrefutable, la aniquilación del Yo, la visión del múltiple universo transformado en unidad y, last but not least, una sensación de felicidad intensa. La misma felicidad que ahora siento, ni más ni menos".

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