MOLESKINE ® LITERARIO

No es la primera vez que viene al Perú, y probablemente tampoco será la última. Manuel Borrás, el editor de Pre-Textos, gran amante de la poesía peruana y editor de poetas del altísimo nivel como César Vallejo, Blanca Varela, Eielson, Javier Sologuren, Antonio Cisneros, Carlos German Belli, José Watanabe y Eduardo Chirinos, y narradores como Luis Loayza y Alonso Cueto, estuvo en Lima (¿por qué? ¿para qué? ¿por qué no avisan?). La entrevista en Perú21:

¿Publica lo que le gustaría leer?
Yo publico aquello que no logro olvidar. Editar es un modo de compartir lo disfrutado. No se puede ser tan egoísta de quedarse uno solo con el placer de una buena lectura.

Hay escritores que dicen que escriben para sí mismos...
Eso es soberbia. Nadie escribe para uno mismo, sino para ser leído; de lo contrario, es un acto banal. Hay excepciones, claro. Así como hay escritores que escriben para que los quieran, yo edito para que me quieran. Se discute el futuro del libro.

¿Siempre habrá un lugar para el papel?
Hay una ofensiva por vendernos un nuevo producto. No me niego al progreso, y creo que el libro electrónico ayudará. Pero me parece sospechosa la unanimidad por colocar este nuevo producto. Se nos está imponiendo una sociedad 'mileurista’, es decir, con personas mal pagadas, que viven en condiciones miserables; entonces, este es el mundo que anuncia el Kindle, el i-Book. Cada vez estaremos actuando en espacios más reducidos, y eso afecta nuestra propia libertad. Sé que esto que digo no es políticamente correcto, pues debería hablar del editor que se acomoda a la tecnología. Yo espero que el libro en su actual formato no desaparezca nunca. Porque yo creo en la relación física con las cosas. Yo prefiero hacer el amor sintiendo el olor que sale por los poros de mi 'partner’ que hacerlo a través del chat.

¿Qué tipo de literatura estamos creando?
Yo, si de algo me enorgullezco, es de mi catálogo; es el mejor libro que puede escribir un editor, y también me enorgullezco de mis autores, de mi sensibilidad para elegirlos. Me quisieron comprar Pre-Textos, y al comprador no le interesaban ni mis autores ni mi catálogo. “Entonces, ¿qué quieren comprarme?”, le pregunté. “Su prestigio”, me respondió.

¿Qué autores peruanos están en su catálogo?
Vallejo, Varela, Belli, Eielson, Sologuren, Watanabe, Loayza, Cisneros, Cueto, etc. Siempre he sido un gran admirador de la literatura peruana. Me gustaría editar más narradores, pero, a veces, en ella es difícil competir.

¿Qué aprecia de nuestra poesía?
La poesía peruana es una de las más sólidas escritas en español.

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José Watanabe, queridísimo y extrañado amigo, el mejor poeta peruano de las últimas décadas para este blogger repentinamente conmovido al recordar la ausencia de Wata, ha sido reseñado por Pedro B. Rey en el suplemento ADN Cultura. Es a raíz de la publicación de La piedra alada en la editorial Pre-Textos. Todos, todos los elogios se los merece Wata. "Una sabiduría que domina el humor" dice Rey. Como si lo hubiera conocido. Como si a él también lo llamara en la madrugada para preguntarle si estaba despierto. Como si cada vez que ocurría un accidente aéreo se hubiese comunicado con él porque compartir un pánico le divertía. Como si también se hubiera metido en el cubículo gélido de una isla de edición para hablar de cualquier cosa, de todo, porque Wata sabía todo sobre todo. Te extraño, amigo. Dice la reseña:

Watanabe, que murió demasiado temprano, hace dos años, es un caso singular dentro de la última poesía latinoamericana. Nació en Laredo, un misérrimo pueblo del noroeste peruano, de madre andina y un padre japonés que lo introdujo en el arte del haiku. La familia era pobrísima, pero un golpe de suerte (la justicia poética existe: los padres ganaron la lotería), le permitió el traslado a la cercana Trujillo y luego a Lima, donde el futuro poeta comenzó estudios de arquitectura. La poesía funda su mito en aquellos orígenes. Por un lado, está el pueblo y la naturaleza que lo circunda. Ese territorio de la infancia aparece y reaparece en la colección, no como nostalgia, sino como espacio que permite que proliferen la memoria y la imaginación. En el pueblo "la vida/ transcurre como una lenta ceremonia/ y el tiempo es más mesurado"; la hambruna puede ser "una especie de inocencia" y los problemas de próstata encontrar un arcaico tratamiento ad hoc . (...) Los poemas de La piedra alada no condescienden nunca al exotismo. Las estrategias sutiles del haiku repercuten en un terreno ajeno al de las formas (los textos son, en comparación con la brevedad oriental, extensos). Actúan, en realidad, sobre la conducta de los versos: la voz parece siempre a punto de capturar, en su red de mariposas, un instante luminoso e irrepetible. Esa armonía (en la que "se muere/ por la disonancia de un pie en falso") encuentra su mejor complemento en el humor. Como Kobayashi Issa, el más irreverente de los vagabundos del haiku, Watanabe conoce el liberador poder terrenal que se oculta en la ironía. Valga el ejemplo de "Fábula", una lacónica obrita maestra: el poeta observa una yegua espigada que orina sobre un sapo y piensa en la ley compensatoria de la magia ("más feo el sapo/ más bello y deslumbrante el príncipe"), pero cuando la yegua se va, moviendo las ancas como una muchacha, no se produce ninguno de nuestros milagros humanos: el sapo "se quedó solo/ y soportando su fealdad inmutable/ y ahora meada".

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Hoy a los 82 años de edad murió en Lima la extraordinaria poeta Blanca Varela. Se sabía desde hace años que estaba muy delicada de salud. En los últimos años recibió una serie de homenajes y premios literarios en el Perú y España, como el Reina Sofía (que su nieta recibió con un sentido discurso) y su nombre sonaba mucho para el Premio Cervantes (no era improbable que este año se lo otorgasen finalmente). Al leer el escepticismo de su poesía, uno no sabe qué esperaba Blanca de la muerte. Probablemente nada. Pero quienes creemos en Dios y admiramos su obra esperamos fervientemente que esté reunida con su hijo Lorenzo, tempranamente fallecido en un accidente aéreo, en el cielo de los poetas a quienes quería y leía fervientemente como su amigo José Watanabe. Adiós, Blanca.

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Hoy día todo me ha conducido a José Watanabe. Me encontré con su cariñosa hermana en un banco de San Isidro, luego de unas horas vi caminando, muy elegante, a su viuda Micaela Chirif desde un taxi y no le pude pasar la voz. Y luego, entro en "El Cultural" y leo la elogiosa -y justísima- reseña que Joaquín Marco le hace a la publicación en Pre-Textos de su Poesía Completa. A un amigo, compañero y maestro como Wata se le recuerda toda la vida, pero hay días en que su presencia es más fuerte que otros días. Este jueves en que todo ha sido una coincidencia en mi vida, esta es la mejor, la que más me alegra. Dice la reseña:

No cabe duda de que el conjunto de la producción de Watanabe constituye una de las experiencias más renovadoras no sólo de la poesía peruana de la promoción de los setenta o de quienes inician la publicación por aquellos años, sino de la poesía hispanoamericana –incluyendo la española– reciente. La observación del mundo natural, siempre referido a la experiencia humana, puede resultar de una tremenda crueldad, como en su poema “La Mantis Religiosa” (p. 66), donde se limita a relatar un coito y la succión del macho. El objetivismo y el lenguaje directo, casi oral, le permite poderosas fórmulas. Las fórmulas expresivas se mantienen con toda la intensidad de una poesía que se sirve de un estricto realismo simbólico. El tema del hambre, tan vallejiano, aparecerá tardíamente en “El pan” (p. 371) y en “El destete” (p. 375), cuya sensibilidad tanto recordará a Miguel Hernández, aunque la escena universal adquiera aquí el tinte campesino peruano: “Con que paciencia/ la madre envuelve su magro seno con lana de oveja/ negra. Y el seno ya no es más/ el sitio de la ternura” Pero Watanabe no desdeña tampoco la inspiración culta, como en el título de “El camisón (Magritte)”. Tampoco elude ciertas corrientes como el surrealismo o el expresionismo. En uno de sus poemas podemos advertir ecos del filme Simón del desierto, de Buñuel, así como el sentido del humor –en ocasiones próximo a lo trágico–. Pero con lo cotidiano consigue sus mejores logros, como “A la noche” (p. 152), donde describe una escena nocturna de su infancia. La sensibilidad del lector que se acerque a la poesía de este, en apariencia sencillo, aunque muy complejo poeta peruano no restará indemne. Watanabe consiguió alzar la palabra desnuda como arma poética. Sus temas fundamentales: la infancia campesina rescatada, el amor, el paso por los hospitales y el dolor, la muerte de los seres queridos, se tratan con un original e inolvidable mestizaje.

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La encuesta de Moleskine Literario esta vez ha sido entretenida. ¿Cuál ha sido la noticia literaria más relevante del 2007? He visto cuatro opciones disputarse palmo a palmo los casi 600 votos recibidos. Al final, con una llegada de fotografía, ha quedado en primer lugar (con el 14% de los votos) la excelente acogida que tuvo la traducción de Los detectives salvajes de Roberto Bolaño en EEUU. Estoy plenamente de acuerdo con los votantes: no hay mejor noticia que el éxito sin precedentes, de venta y crítica, de un latinoamericano en EEUU que no está ligado directamente al Boom de los años 60.

Muy cerca de ella, la segunda opción (13%) ha sido el evento Bogotá39, que durante casi una semana estuvo en primer lugar. Ese evento reunió a una serie de escritores latinoamericanos menores de 39 años en la capital colombiana y sus consecuencias están por evaluarse. A sólo un voto de la segunda opción, también con 13%, quedó la opción que proponía la traducción al castellano de Las Benévolas de Jonathan Littell como la noticia más destacada del año. Esa opción, luego de ir perdiendo durante semanas, tuvo una magnífica remontada en los últimos días. Y finalmente, una opción que llegó a liderar la encuesta pero finalmente quedó rezagada con el 12% la tristísima muerte de José Watanabe, un duelo insufrible que ha marcado el 2007 y que marcará la literatura peruana para siempre.

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Rodolfo Rabanal empieza el artículo central de Radar Libros con este párrafo: "La semana pasada supe que en Mérida, España, una compañía teatral argentina ha puesto Antígona, con sostenido éxito, en el marco del festival de esa ciudad. Hay otra representación en Londres a manos de actores ingleses y una tercera en Berlín (me refiero siempre, claro está, a la célebre tragedia de Sófocles). No indagué en otras ciudades del mundo pero no sería para nada sorprendente que en este mismo momento Antígona ocupe la atención de cientos de espectadores en muchas otras partes". De inmediato recordé, obviamente, la extraordinaria puesta en escena de Yuyachkani de aquella traducción libre, adaptación o recreación, que hizo de la obra de Sófocles José Watanabe. El libro de Watanabe es de una belleza impresionante, hay que subrayar, y merecería una reedición. Y también recordé el post de Gustavo Faverón que hace unos días la mencionba coincidentemente. Sin duda, mientras exista dictaduras de cualquier tipo la obra de Sófocles seguirá manteniendo vigencia.

Dice la nota: "¿Es tan actual Antígona como para convencer a elencos y empresarios teatrales de su enorme vigor y pujante belleza? ¿Qué tipo de identificación se desprende de esta obra para que, sobre todo el público joven, acuda a las salas con la vaga certeza de ver "algo nuevo" y salga después de ellas con la convicción de haber asistido a un tónica revelación de carácter generacional? Antígona no es, desde luego, un canto a la alegría. Sus profundidades eróticas, si las tiene, no son evidentes. Su final no es precisamente feliz y su desarrollo es tenso, rápido, poseedor de un suspenso que parece una amenaza. Yo recuerdo la versión cinematográfica de George Tzavellas, con Irene Papas, y hace poco vi a la espléndida –y bella– Svetlana Beriosova en el ballet de John Cranko, con música de Mikis Theodorakis, en una filmación de esos años, entre 1958 y 1960, y en ambos casos me sentí en presencia de una suerte de portento (...) ¿Es Antígona actual? Lo es hasta tal punto que los nazis tomaron siempre partido por Creonte. Lo es, porque el tipo de confrontación que plantea no se detiene en el campo de la vida política, ya que con reveladora eficacia desnuda y escenifica otras antinomias esenciales de permanente vigencia. Ahí está el eterno conflicto entre la mujer y el hombre (el amor como un encuentro de opuestos), la eterna confrontación de géneros, los choques generacionales (una joven y un hombre adulto), lo íntimo y lo público bajo la luz cruda de mandatos contrarios. Uno percibe que la apelación de Antígona hunde sus argumentos en las más profundas razones del ser, su discusión advierte al Poder sobre los límites vulnerables de su naturaleza y exhorta al cumplimiento de mandatos indiscutibles: respetar a los muertos, considerar la esencia del amor. Me parece –sin caer en sexismos demagógicos– que no es casual que Antígona sea mujer, del mismo modo que no fue casual que fueran las Madres y no los padres quienes desafiaran al régimen de Videla. No necesariamente todas las mujeres serán más valientes que los hombres, pero no es corriente que un hombre se comporte como Antígona y sí es posible que muchas mujeres lo hagan. Sófocles lo sabía.

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La mejor definición de la poesía de Domingo de Ramos me la dio José Watanabe, quien lo admiraba mucho. Me dijo que la poesía de Domingo le parecía "despeinada", en contra del excesivo celo formal de una poesía moldeada pero sin nada que decir. Domingo de Ramos, poeta vinculado al grupo Kloaka de los 80, alimentaba el mito del poeta alcohólico y sin compromisos, al que se le podía ver bebiendo en los recitales y, una vez terminados éstos, durante la noche y toda la madrugada. Era el paradigma de poeta underground, y ese ritmo callejero lo traspolaba a su propia obra. Pero no más. Una enfermedad (Polineuritis) lo ha mantenido en cama por semanas, con un dolor intenso, y una vez de pie alejado del alcohol. Ahora él y su obra ingresan a una etapa más reflexiva. Lo entrevistan en la sección "Contracorriente" de El Comercio en una nota en la que, además, se citan poemas inéditos.

Dice la nota: ""El dolor te inutiliza, te animaliza, te pone elemental. El dolor es nada noble. Te produce una total infecundidad, ya no perteneces al ser humano, sino a la más primitiva animalidad", nos convence. Piseli se ha convertido en su refugio. Es un bar pequeño donde antes bebía cerveza y ahora toma agua sin prisa. Espacio de charlas ensimismadas o a gritos en que se somete, además, a un sentimiento encontrado. Por un lado dice darse cuenta de que no es alcohólico, que puede evitar el alcohol ("por supuesto, fea manera de comprobarlo"). Por otro lado, le produce nostalgia, conflictos internos. Con pesar en el rostro, el poeta Domingo de Ramos dice estar con la salud "entre comillas resquebrajada". (...) Su conciencia afirma que la enfermedad es producto de la cantidad de alcohol que ha bebido en su vida. Los nervios de los pies no obedecen y, si no se hace tratar, esto probablemente llegue a degenerar en una gangrena. Después de haber publicado ocho libros, de haber ganado el premio Copé en poesía y el premio Carlos Oquendo de Amat por poesía erótica en el 2002, de haber sido invitado a participar en diferentes encuentros de poesía en Francia, España, Alemania, Chile, Finlandia, entre otros países, Domingo afirma haber cambiado mucho. No puede beber. Ha modificado sus costumbres, su vida cotidiana. Sus amigos continúan y sus enemigos también. "Ya escribo otras cosas, más reflexivo, casi filosófico y más cercano a la muerte que a la vida". El baño del bar está cerca y no son pocos los que lo interrumpen. Cinco y media de la tarde y ya a algunos les cuesta entenderse. "Yo creo que la enfermedad es la coronación de toda una vida autodestructiva que he tenido. A partir de la enfermedad, esta vida que he seguido se detiene y yo me detengo, pero ya es muy tarde, porque la autodestrucción que he emprendido no se va a detener fácilmente. Está dejando huellas profundas, ese es el problema. El proceso autodestructivo, al cual me he metido durante 20 años, ha culminado en este mal".

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Jeannine Diego es una autora de padre cubano, que nació en EEUU y ha vivido en México, y a quien se le ocurrió la idea de unir a varios escritores jóvenes en un proyecto al que tituló Entresures que incluía intercambios literarios, visitas de escritores a otros autores de los países participantes. En cada país, además, los autores jóvenes se entrevistaban con un autor mayor elegido por el anfitrión. Los resultados de ese proyecto se han publicado en Perú por la editorial Estruendo Mudo bajo el apropiado nombre: Esto no es una antología. Perú21 entrevista a la promotora del proyecto.

Explica cuál es el trasfondo del proyecto: “Hay un trasfondo político y social. La literatura es lo que más me apasiona en la vida como una forma de expresión. Pero, para mí, hay una cosa más allá, y es el diálogo. Sí creo mucho en los lazos afectivos como eje de cualquier cambio. Tener un amigo en otro país le da a ese otro país una cara, una realidad, un contexto, mucho más que un periodicazo, un noticiero o el fútbol.”

Por el Perú, Enrique Planas fue el autor invitado a participar. Sobre la experiencia de Planas, cuenta Jeannine: “El fue a Managua, donde colaboró con Eunice Shade y trabajó con el escritor Franz Galich que, al cabo de seis meses de concluido el viaje, murió. Fue terrible, pero pasó lo mismo con José Watanabe, con quien Planas decidió que se trabajara en el Perú.” Cabe recordar que al Perú vino la escritora chilena Andrea Jeftanovic, quien tuvo extensas entrevistas con el recordado José Watanabe. Un resumen de esas jornadas será publicada próximamente en la revista Quimera.

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Pedro Gandolfo hace una reseña para Revista de Libros del poemario Banderas detrás de la niebla, del recordado José Watanabe, que ha llegado a Chile en la edición Pre-textos.

"Watanabe emplea un lenguaje que sobresale por su sencillez y llaneza. Sus versos son versos y no líneas que simulan versos; hay pluralidad de metros y distinción de estrofas pero sin forzar a la lengua a una única clave poética, a una sola estructura. Ejerce su oficio de manera acabada (es ejemplar el uso del encabalgamiento) aunque exento de ostentación alguna. El ritmo de estos poemas discurre lento, pausado, amable. Es, lo que musicalmente, podría llamarse "un andante". Esta serenidad formal hace contrapunto con la intensidad y el desgarro de los contenidos. Él mismo advierte: "en la desesperación/ yo escribí los poemas más sosegados./ ¡Casi enloquezco pidiendo calma!". Pero esta tensión, en vez de debilitar, potencia a ambos elementos y los aleja de cualquier tópico: "Quedé deslumbrado y mudo. Ninguna apostilla/ sobre la belleza hablará realmente de aquellas banderas".

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Sólo el querido Wata podía lograrlo. Hoy los estudiantes de tres universidades (Católica, San Marcos y Villarreal) se han unido para hacer un homenaje al inolvidable José Watanabe. ¡Estupendo! El estaría orgulloso. La nota de prensa en “La República”:

Los estudiantes de Literatura serán los encargados de rendir un sentido homenaje al desaparecido poeta José Watanabe. Estudiantes de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, de la Pontificia Universidad Católica y de la U. Federico Villarreal darán un recital hoy a las 8 pm. en el Palacio Municipal de Miraflores (Av. Larco 400, altura del Parque Kennedy). Además, participarán en la ceremonia el reconocido poeta Marco Martos y el catedrático y crítico literario Camilo Fernández Cozman. Modera: José Cabrera Alva, de la Revista Ajos y & Zafiros. El ingreso es libre.

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Con respecto a la encuesta de "Hueso Húmero", recomiendo leer una serie de comentarios en el blog “Puente aéreo” en que se cuestiona la ausencia de Enrique Verástegui en la lista final, e incluso en la lista general de los más votados. El comentario de Félix Reategui es especialmente interesante:

Dice: "Creo que merecería una amplia reflexión la salida de Enrique Verástegui de la lista. Si he leído bien, no figura ni siquiera entre las menciones honrosas. Me parece que “el caso Verástegui” ilustra mejor que nada tu propuesta de lectura de esta lista: un dato sobre las fluctuaciones de los gustos, y por qué no, de las modas que moldean la lectura literaria en el Perú hoy día. Concuerdo contigo en su superioridad respecto de Watanabe ―gran poeta, por lo demás, a quien todavía tenemos que poner en perspectiva. Pero tengo la impresión de que Verástegui representa, además que “una literatura” (como dijo él de sí mismo en una entrevista muy recordable), un modelo que ahora ya no tiene mucho atractivo. Quien haya leído Extramuros del Mundo, o tal vez la parte final de Angelus Novus, tendría que reconocer ahí un proyecto creativo que, si bien desbocado, es insustituible en nuestra lectura de la poesía peruana y, para ir a lo más importante, objeto de disfrute y aprendizaje con pocos términos de comparación. Estaba por decir, a manera de hipótesis, que tal vez la figura del genio desbocado y autodestruido ya no conmueve a los lectores de poesía: ahí estaría una fluctuación de las lecturas: destruir la propia escritura en la radicalización de un proyecto parece ser un demérito y no hay la suficiente paciencia para encontrar picos bien logrados de ese proyecto en Angelus. Pero ahí están, ocultos por mucha escoria, desde luego. "

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Me entero por “La República” que ya apareció la revista Quehacer 165, que contiene entre otros artículos interesantes un homenaje de Abelardo Sánchez León a José Watanabe.

Dice la nota de prensa: “El artículo es de Abelardo Sánchez León y ahí recuerda diferentes anécdotas con el poeta, autor de Cosas del cuerpo, desde cómo se conocieron, su paso por distintos medios y lo grande de su obra.”

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