MOLESKINE ® LITERARIO

Hace unos días comenté el Premio Otras Voces, Otros Ámbitos, propuesto por Hotel Kafka a la manera de "Goncourt Español" en el que se buscaba rescatar un libro de pocas ventas, probablemente poco exhibido ahora, pero que merecía la pena ser puesto otra vez en vitrina. Hoy lunes sabemos ya el nombre del ganador: Trabajos del reino, del escritor mexicano Yuri Herrera, editado por Periférica. ¡Enhorabuena! Dice la nota en La Jornada:

El escritor mexicano Yuri Herrera resultó el ganador del Primer Premio "Otras voces, otros ámbitos" por su novela Trabajos del reino, tras ser considerada la mejor novela publicada en España en 2008 sin haber logrado vender más de tres mil ejemplares. Este premio, que fue presentado el día 15 pasado, pretende convertirse en el Goncourt francés, fundado desde 1903, que premia a aquellas obras en prosa más imaginativas, por lo general novelas, publicadas durante el año anterior y que no han alcanzado un alto nivel de ventas. Ámbito Cultural de El Corte Inglés, la primera empresa de distribución española, y la escuela de letras y creación Hotel Kafka, crearon el galardón, que no tiene dotación económica. El jurado, integrado por cien personas del ámbito literario español, eligió a Trabajos del reino del mexicano Herrera, obra en la que recrea las vidas de un capo del narcotráfico y de un compositor de corridos, recreando el lenguaje popular de México.

El premio será entregado hoy lunes a las 19.30 horas en la sede de la escuela de letras Hotel Kafka de Madrid (Hortaleza, 104).

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Hace una semana, los amigos de Periférica me enviaron desde España la novela Señales que precederán al fin del mundo. Aunque aún no empiezo a leerla en serio, he empezado con algunas páginas al azar y en realidad es un pendiente. Gracias a un mensaje, descubro que en el blog "Sala de Interrogatorios", que administra el español Iván Hernández, entrevistan a Yuri Herrera a propósito de la nueva novela. Ahí cuenta sobre su paso por la Universidad de El Paso, donde tengo tantos amigos:

Señales que precederán al fin del mundo, narración que gira en torno a la historia de Makina, la mujer-guerrera que atraviesa una frontera para buscar a su hermano y llevarlo de vuelta a casa, probablemente tuvo sus orígenes en la experiencia viajera del autor, que ha tenido una vida itinerante entre su natal Actopan, en Hidalgo, el D.F. y El Paso, Texas, donde estudió una maestría en creación literaria. Él mismo cuenta cómo esa itinerancia que lo hacía cruzar constantemente la frontera para ir de El Paso a Ciudad Juárez, lo marcó y de algún modo lo impulsó a escribir su primera novela, Trabajos del Reino: "Cuando yo recién llegué (a la frontera) me pareció que esas eran dos versiones del infierno. Por un lado la versión más espectacular del infierno que es Ciudad Juárez: sucio, peligroso, caótico, desperdigado y del otro lado la versión siniestramente fría del infierno: El Paso, un lugar aburrido sin chiste, obsesivamente vigilado. El Paso es una de las ciudades con más agentes de los distintos cuerpos de seguridad que hay en los E.U. por ser la frontera y porque allí hay una base militar y una oficina de la DEA y del FBI. Es muy segura muy aburrida, muy extendida, necesitas tener coche para salir del centro. Es al moverte entre una ciudad y otra cuando encuentras ideas. La frontera es un espacio que todo el tiempo te está desafiando, haciéndote reaccionar frente a una realidad tan dura como la que hay allí Al final uno se encariña con ese infierno bipolar". (...)

También encuentro una referencia de Yuri Herrera a Bogotá39:

Yo creo que ellos están muy concientes de que el nombre era una delimitación absolutamente artificial que no tiene ningún sentido en términos de sus poéticas: son 39 escritores menores de 39. Ellos y se sirvieron de eso para hacer un evento llamativo que enriqueciera la vida cultural bogotana y me pareció buena idea a pesar de que no me invitaron –ironiza--, porque no se limitó a una serie de conferencias. Los llevaron a las escuelas, los sacaron de los pequeños nichos sectarios del mundo literario y eso me pareció muy interesante.

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El año pasado, la editorial Periférica descubrió para España a Yuri Herrera, escritor mexicano nacido en 1970 y miembro de la llamada "literatura del narcocorrido", quien con la novela Trabajos del reino logró reseñas elogiosas, incluyendo la de Edmundo Paz Soldán quien dijo: "Herrera ha escrito la primera novela que todos quisieran escribir: una aventura entre narcos y corridos, narrada con una prosa que siempre se las ingenia para encontrar imágenes memorables, giros lingüísticos dignos del aplauso." Lamentablemente, la busqué en Lima y no pude encontrarla y mis chasquis literarios me han fallado. Ahora, la segunda novela (Señales que precederán al fin del mundo) está lista para aparecer y Periférica se muestra aún más entusiasmada y no escatiman elogios. Dice la nota de prensa:

Señales que precederán al fin del mundo, es, sin duda, una de las novelas más singulares de entre todas las que se han escrito en español en este cambio de siglo. Y también una de las más bellas y precisas. Como ya sucedía en su anterior novela: Trabajos del reino, Yuri Herrera no escribe «simplemente» sobre México y la frontera, sino que crea su México a través de historias y leyendas del pasado y del presente. Y traza con exactitud el mapa de un territorio que es aún más gigantesco, hecho tanto de lo que está sobre la tierra y en lo real como de lo que está bajo ella y pertenece a lo mitológico, a las culturas precolombinas. Quien recorre ese territorio a través de las nueve etapas de los mitos, es Makina, un personaje sin parangón en la literatura actual de tan real como parece, a pesar de vivir en un mundo que es quizá el inframundo. Basta leer dos páginas, una, de este libro, y no hará falta más: ya no podrá escapar ningún lector de esta historia fabulosa que narra mucho más que el viaje de Marina en busca de su hermano.

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La relación entre Gustave Flaubert y Guy de Maupassant no fue de amistad, necesariamente, sino la de un profesor y un alumno. Ya se sabe, por la correspondencia de Flaubert, que éste era un obsesivo en su reflexión sobre el arte. Maupassant aprovechó las lecciones, aunque su obra nunca estuvo a la altura de su maestro (pero ¿y la de quién lo está?). Ahora, la editorial Periférica publica en España Todo lo que quería decir sobre Flaubert, los ensayos de Maupassant sobre el autor de Madame Bovary. La nota de prensa dice:

Gustave Flaubert se encargaría de dirigir los primeros pasos en la literatura de Guy de Maupassant, y sabemos por la correspondencia entre ambos que el discípulo obedecía sin titubear todas las indicaciones del maestro. Posteriormente, será Maupassant quien escriba algunos de los textos más lúcidos que existen sobre la obra de Flaubert y sobre su personalidad. Precisamente los que recogemos en esta edición, donde se reproducen ideas, citas y juicios del autor de Madame Bovary sabiamente entremezclados con anécdotas y recuerdos. Estos ensayos tienen, además del mérito de ser de los primeros en dar cuenta de la novedad y trascendencia del método y la concepción de la novela de Flaubert, tan contrario a todo lo que estaba en boga por entonces, el de no someter su obra a ninguna teoría literaria preconcebida. Como un verdadero médium, Maupassant deja en todo momento que su maestro, y también amigo, se exprese a través de él. Respecto a estos ensayos, George Simenon dijo: "Ojal todos los escritores tuviéramos a un lector como Maupassant lo es de Flaubert"

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Siete editoriales independientes españolas se han unido para lanzar una revista conjunta, bajo el nombre "Contexto". Se trata de las editoriales Libros del Asteroide, Barataria, Global Rhythm, Impedimenta, Nórdica, Periférica y Sexto Piso. Será una revista trimestral y de distribución gratuita. En ADN.es comentan el primer número:

El primer número ya es ejemplar: Impedimenta incluye una entrevista inédita a a Stanislav Lem (Así habló Lem), Libros del Asteroide pone otra a Robertson Davies, hay un fragmento de una entrevista a Bob Dylan publicada en Playboy en 1966 (Dylan sobre Dylan) y un texto de Vila-Matas, Sobre la angustia de hablar en público. "Será una plataforma en la que se ofrecerá el punto de vista del editor en su apuesta de futuro", precisa Rodríguez. Saldrá con una tirada superior a los 40.000 ejemplares y se distribuirá en la caseta 161 de la Feria, además de las librerías y bibliotecas de toda España. Además de esta revista, Contexto tiene previsto organizar otros eventos sectoriales como la participación conjunta en ferias y congresos, actividades de promoción o el establecimiento de mecanismos de colaboración para defender intereses comunes.

Pueden bajarse la revista gratis en este enlace perteneciente a ADN.es

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Hace unos mese una amiga me comentó que Foguel venía a Lima, pero por su manera de pronunciar el apellido yo entedí que venía Fogwill. Unas semanas más tarde, descubrimos ambos el malentendido y que, además, habíamos estado hablando como 15 minutos sobre el talento de cada uno, pensando que era el mismo: yo de Fogwill y ella de Foguel. Ahora, resulta que nuestros dos autores al fin se cruzan: en su blog, Jean Francois Foguel comenta la lectura de Help a El editado por Periférica.

Dice: "¿Qué voy a decir? Help a El está muy bien, pero muy muy bien, pero lo que me gustó es la novelita que viene después (the novela como dicen los anglosajones): 66 paginitas con un título plenamente asumido: Sobre el arte de la novela. Jorge Luis Borges, con su talento inmarcesible en el momento de hundir a un compañero, decía que Fogwill es el autor argentino que más sabe de autos y cigarrillos. La novelita es sobre autos (coches, carros, como uno lo quiere) y cigarrillos. Dos viajes desde Buenos Aires a ciudades donde vive una vieja madre. La vieja madre de un tal Alberto Marzo que la visita con su Porsche y la vieja madre del narrador que viaja en un Datsun de una amiga. Los dos textos tienen algo en común: cuentan la vida que es «un fuego lento planificado», una oxidación suave como lo explica Fogwill. Ambas visitas tendrían que ser la misma, pues la vieja madre no hace diferencia alguna entre el hijo que viene en un Porsche y el que la visita con un Datsun. Pero Fogwill, que sabe de autos, de cigarrillos en los labios del conductor y de novelas, demuestra de una manera fenomenal (es decir sin demostrarlo, renunciando a la vulgaridad de un razonamiento lógico) que la novela tiene una autonomía suya que no pertenece a la lógica. « ... la narrativa, escribe, se ejecuta mediante decisiones lógicas, decisiones sintácticas y decisiones gramaticales. A veces los tres tipos de decisiones son independientes... ». Para un lector francés, es decir un hombre aplastado por una sobrecarga de teorías abstractas sobre la literatura comprometida, le nouveau roman, el estructuralismo, etc., el uso de dos autos para demostrar que el arte de la novela no obedece a una teoría es tanto una hazaña como un alivio."

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El fenómeno de las editoriales independientes es el más importante en los últimos años en el mundo literario en castellano. Su influencia es notable y lo será más en el futuro. En España existen varios ejemplos y el ADN.es da cuenta de algunos de ellos y sus fabulosos rescates literarios.

Dice la nota: "Periférica, Libros del Asteroide o Sexto Piso son algunos de estos ejemplos. Los autores que rescatan, William Maxwell, Robert Musil, Johanna Schopenhauer o Valérie Mréjen. Tanto contemporáneos como ya fallecidos porque, como asegura Redel, "lo díficil no es elegir una obra si no desechar las que no vas a publicar". "Aún queda mucho por leer", afirman desde Periférica, creada en Cáceres hace dos años por Julián Rodríguez y Paca Flores. Al igual que Impedimenta, su labor se plasma en un único volumen al mes y, en su caso, ponen especial interés en "títulos que surgieron durante el siglo XX al margen de lo establecido o de los gustos dominantes", así como "aquellos autores que entre la Ilustración y el fin del siglo XIX conformaron una idea de Europa y del mundo que merece la pena conocer y pensar". Sin pensar en la cuenta de resultados Rodríguez asegura que el proyecto de Periférica "es más cultural que empresarial, sin pensar en la llamada cuenta de resultados". Siempre es agradable sacar al público un libro en el que crees, aunque, por supuesto, si consigues que tenga repercusión la satisfacción es mayor. En su caso, están especialmente orgullosos del eco que ha tenido la publicación de Navidad y Matanza, del chileno Carlos Labbé, un autor desconocido hasta ahora en España pero que gracias a su edición ha tenido una buena acogida de crítica y público. Los ejemplos prosiguen, siempre en pequeñas editoriales, con pocos volúmenes y menos personal. Así, por ejemplo, Libros del Asteroide afirma en su ideario que "un ritmo de publicación razonable nos permite cuidar la edición, el diseño y la difusión de nuestros títulos, dedicándoles la atención que creemos se merecen". La vida de un libro es muy corta en la primera línea de las librerías. Pero para estos quijotes es prácticamente una responsabilidad moral sacar a la luz autores que, como aseguran en Sexto Piso, "son pilares de la cultura universal".

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Una de las anécdotas más conocidas sobre la vida del filósofo Arthur Schopenhauer es que Johan Wolfgang Goethe anticipó, cuando él era aún un niño, que iba a ser muy conocido. Su madre, la célebre escritora y recurrente asistente a tertulias literarias de Weimar, Johanna, le dijo que eso era imposible: no podía haber dos genios en la familia. La relación entre hijo y madre siempre fue tirante y terminó definitivamente en una pelea en la que Johanna arrojó a la calle a Arthur, quien le gritó: "Algún día tú sólo serás conocida por ser mi madre". Y ese día llegó muy rápido. La fama de su hijo ha eclipsado la obra de Johanna, a quien se le consideraba entonces un best-seller. ¿Era buena escritora? Los lectores que no sabemos alemán podremos despejar las dudas ahora gracias al rescate que Periférica ha hecho de una de sus novelas más famosas, La nieve. A ver si además de megalómana era buena escritora.

Dice la contratapa: "Un salón burgués en la Alemania de principios del XIX: el de la condesa Cölestine. Ante los allí reunidos, un auditorio ávido de historias románticas y terribles al mismo tiempo, un pintor ya anciano, a quien todos llaman el maestro Hubert, comienza a narrar su vida y la de su mejor amigo, así como la pasión de éste por una joven misteriosa a la que conoce cerca del Mont Blanc. La nieve, inédita hasta hoy en castellano, es una de las principales novelas de una figura fascinante, y muy singular, de la literatura alemana: la escritora Johanna Schopenhauer, madre del filósofo Arthur Schopenhauer. Amiga de Goethe y muy popular en su época, Johanna trasladó a esta novela, que publicamos con una introducción y un posfacio esclarecedores de Luis Fernando Moreno Claros, su famoso salón de Weimar, al que acudían los más destacados intelectuales, entre ellos el conocido autor de Fausto. Recreó ese ambiente cálido y ajeno a las inclemencias del tiempo para llevar a sus lectores hasta los nevados Alpes, hasta la historia de amor de Viktor y Marie, una historia «de época» pero construida y narrada con innegable buen oficio.

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Mi estimado Julián Rodríguez, escritor y miembro de Periférica, envía a sus contactos un email entusiasmado sobre la acogida en prensa que está teniendo en España la publicación del libro de Sergio Galarza y Cucho Peñaloza Los Rolling Stones en Perú. Cito textualmente su feliz comentario para que vean que los Rolling aún pueden dar Satisfacción.

Dice Julián: "Excelente noticia: nuestro primer título de la rentrée, LOS ROLLING STONES EN PERÚ, que presentaremos en público el próximo 28 de septiembre en la FNAC de Callao, Madrid, está alcanzando un éxito de difusión que está sorprendiendo a todos: esta semana pasada, después de que Sergio Galarza fuera entrevistado en los programas culturales más importantes de la radio española, los dos principales programas generalistas, en la Cadena Ser y en Radio Nacional de España, con millones de oyentes, recomendaban vivamente el libro que firma junto a Cucho Peñaloza.Y ¡40 periódicos! españoles de difusión nacional o regional reproducían estos últimos días diferentes entrevistas con Galarza, nuestra nota de prensa o sus propias reseñas... Amén de otros tantos de América Latina: Argentina, Brasil, Perú, Uruguay...De todos estos países nos van llegando pedidos de este título y solicitudes para contactar con los autores de un modo que está a punto de desbordarnos. Aquí, en este correo, hacemos un poco de resumen (breve) de lo que está siendo la difusión de este libro, que va a continuar, al menos, dos o tres semanas más. (Muy pronto comenzarán a aparecer reseñas en los suplementos nacionales y en las revistas de música y literatura.) Gracias a todos."

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Me envían los amigos de la editorial Periférica la carátula del segundo título de su colección Trotamundos, dedicado a dos autores peruanos: Sergio Galarza y Cucho Peñaloza y su libro de no ficción Los Rolling Stones en el Perú.

Dice la nota de prensa: "Un reportaje de “no ficción” que también es un ensayo y un tratado, y casi un travelogue. Una sorprendente quest en busca de los Rolling, la banda de rock más longeva de la historia, y una de las que más dinero y escándalos ha producido, a lo largo de ese país latinoamericano, mientras, como telón de fondo, se cuenta la historia del grupo disco a disco, escándalo a escándalo. Cuatro décadas de «exotismo» y evasión.Finales de la década de los sesenta. Muere Martin Luther King. Mayo del 68. En México se produce la matanza de Tlatelolco: decenas de estudiantes son asesinados por su propio gobierno en una manifestación. Dictaduras en Latinoamérica... Un año después, Mick Jagger llega a Perú en compañía de Keith Richards y Anita Pallenberg. ¿Qué buscan? En sus declaraciones al Sunday Express aseguran que «magia». ¿Es eso cierto?No sería el único viaje de Jagger a Perú, donde más tarde rodaría Fitzcarraldo, la famosa película de Werner Herzog, con Klaus Kinski y Claudia Cardinale.Este libro es la historia de una búsqueda: la de las huellas de los Sto­nes más allá del océano. En los hoteles del centro de Lima, en Cusco y en la selva amazónica, entre vedettes casi surrealistas y fans muy tenaces, entre indígenas amantes del aguardiente y top models con casa en Marbella. Y una excelente aproximación —todo un tratado— a la banda inglesa y a sus contradicciones. En definitiva, la historia de una pasión."

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El fenómeno de las editoriales alternativas, que en el Perú se vive con inusitado interés en estos últimos años, es una tradición en Argentina. Actualmente, existen editoriales como Adriana Hidalgo, Entropía o Eloísa Cartonera que luchan en un mercado donde predominan las transnacionales como Planeta o Alfaguara. Esa lucha no la hacen, sin embargo, en el mismo territorio que ellos (sería absurdo pretender quitarles un autor) sino a través de descubrimientos de autores jóvenes (la fórmula de la plataforma de lanzamiento), o de autores poco conocidos de otros países latinoamericanos o europeos, o incluso fuera de catálogo de autores muy conocidos (algo similar a lo que hace Sexto Piso en México, o Periférica en España). Salvo lo de la plataforma de lanzamiento, el resto aún no es el camino de las editoriales peruanas, que pese a la juventud de sus editores tienen el modelo de la editorial tradicional en su ADN. Pero podría serlo en el futuro si aparecen editores peruanos con otro código genético. Leamos en Página 12 sobre un conversatorio ocurrido en Argentina al respecto entre Valeria Castro (Entropía), Fabián Lebenglik (Adriana Hidalgo) y el escritor Juan José Becerra.

Dice la nota: "El catálogo de Adriana Hidalgo, según contó Lebenglik, trata de ser un conjunto equilibrado en la relación escritores argentinos y traducidos. “Cuando la editorial adquiere derechos para traducir, los adquirimos para toda la lengua española. Nuestra ambición es estar en toda América latina y en España con nuestras traducciones, que son muy valoradas”, explicó el editor de Adriana Hidalgo, sello independiente que ha publicados más de 170 libros. “Cuando nos gusta un libro, sea poesía, cuentos, ensayo, novela, teatro, filosofía, lo publicamos”, aclaró el editor. Basta con repasar los autores que conviven en el catálogo: la poeta Diana Bellessi y Juana Bignozzi, el poeta Arnaldo Calveyra, Leónidas Lamborghini y Daniel Samoilovich, el filósofo italiano Giorgo Agamben, y un puñado de narradores y ensayistas: Hebe Uhart, Harold Bloom, Germán García, Jorge Fondebrider, Juan José Hernández y Martín Kohan, entre otros.

Castro, en cambio, subrayó que Entropía comenzó a publicar ficción en 2004, después de la crisis, en un escenario con mayor optimismo respecto del futuro de la edición en el país. “Pero igual fuimos kamikazes porque publicamos dos novelas de autores desconocidos”, admitió. Después de ese bautismo atípico con las novelas Semana, de Sebastián Martínez Daniell, e Hidrografía doméstica, de Gonzalo Castro, la editorial recibió la propuesta de publicar las cartas inéditas de Puig, Querida familia. “Fue un salto enorme porque llegamos a la librería Yenny, que nos fue abriendo muchas puertas”, aclaró Castro. Antes de ese gran salto, Castro se encargaba de la distribución de los libros; en una mochila llevaba los ejemplares librería por librería. Si cada editorial va adquiriendo un perfil, una identidad, Entropía se caracteriza por publicar escritores nuevos, primeras novelas y primeros libros de cuentos."

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Nos llegan buenas noticias de Sergio Galarza en España: acaba de publicar una nueva versión del libro -que escribió junto a Cucho Peñaloza- Los Rolling Stones en el Perú. Y lo ha hecho, ni más ni menos, que con la editorial Periférica, una de las editoriales alternativas con más vuelo en España, dentro de la colección Pequeños Tratados. Sobre la publicación de su obra y la vida en Madrid conversa Sergio Galarza con la ubicua Yolanda Vaccaro en "El Comercio".

Dice sobre la reedición: "Un día me llegó un e-mail de un tipo que es mi editor ahora, Julián Rodríguez. Me contaba que había abierto su editorial, Periférica, y buscaba autores latinoamericanos jóvenes para publicar acá, y que me había encontrado por Internet leyendo algunos de mis cuentos que están en la red. Me pidió toda mi obra. Finalmente decidimos que reeditaríamos "Los Rolling Stones en Perú", pero no es el libro tal como se publicó en Perú sino que se ha modificado (...) En los reportajes que se publican en las revistas españolas hay siempre un egocentrismo, un yoísmo. Me di cuenta de que eso también estaba en "Los Rolling Stones en Perú"; había caído en el error que ahora critico. Alguna vez me dije: "Si este libro se vuelve a editar, me gustaría hacerlo más neutral". En el libro que se publica en España los autores, Cucho Peñaloza y yo, aparecemos difuminados, quería que la historia pesara por sí misma. Se han eliminado varios capítulos que podían tener interés para Lima, pero acá no pintan nada, como el inicio de la movida punk en Lima"

También comenta en extenso las tribulaciones de un narrador peruano en España: "Primero [debo] sacar tiempo de donde no hay para escribir. Trabajo muchas veces desde las 7 de la mañana hasta las 9 de la noche, casi siempre de lunes a domingo. He enviado escritos solo a tres editoriales. Enviaba un libro de cuentos, mi nueva obra. Pero para un libro de relatos no hay muchas puertas que tocar en España. Me dijeron que no me publicaban. Escribí una novela por obligación, porque si no ya no podía tocar más puertas, y no me gustó; antes de que me dijeran "no" me di cuenta de que no tenía la tensión suficiente. Ahora sí escribo una novela que me gusta porque no lo hago por obligación; tiene que ver con los perros porque mi trabajo es la forma como he conocido la ciudad y la gente. Aquí mandar tu libro a una editorial o a un concurso sin conocer a nadie es un poco iluso, porque la gente que tiene contactos allí te dice que los libros se almacenan. Alguna vez he sido lector externo de una editorial en Madrid, y he visto las cajas de manuscritos que nunca se leen; es demasiado. Si tu libro va recomendado, entonces sí tienes alguna posibilidad.

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Gracias a los amigos de la editorial española Periférica, me llegó ayer un paquetito en forma perfecta en la que aparecían varios titulos de la editorial. Supe entonces lo bellamente editados que están los libros, el tamaño inusual -los imaginaba grandes y largos pero son rectángulos delicados- y la sutileza de las carátulas. Un verdadero lujo. Y mientras los colocaba en el librero, no pude evitar darle una ojeada al libro de Valérie Mréjen, Mi abuelo, que tan buena crítica ha tenido en España (como pueden ver en el blog de la editorial). Y ya me atrapó. Hoy lo termino.

Aquí les dejo la contratapa: "Mi abuelo no es sólo una novela (y añadiríamos: una pequeña obra maestra), sino también el retrato de toda una generación, la de los nacidos a finales de la década de 1960 en un mundo en continua transformación, hecho de escay y de formica, de televisión y canción ligera. Es más, este libro de la joven escritora francesa Valérie Mréjen logra, mientras retrata a esa generación, dibujar al mismo tiempo, con pocos trazos, con las palabras justas, un verdadero retrato familiar, y no sólo de una familia real, la suya propia, sino de otras muchas familias posibles. Amores y desamores, divorcios, sospechas de incesto... Una educación sentimental que va más allá de lo puramente iniciático, de la llamada novela de formación; la historia de una chica llamada Valérie en medio de abuelos reales y abuelas falsas, de tíos y tías de apodos imposibles, de frases también «familiares» que nos hacen soltar la carcajada. Sí, una novela llena de carcajadas pero con un regusto amargo."

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Tres reseñas me llaman la atención del suplemento "Babelia" que edita este fin de semana El País. La primera es la publicación de una novela de Kingsley Amis, conocido fuera de Inglaterra por ser el padre de Martin Amis, pero que en Gran Bretaña es un escritor importantísimo de su generación de postguerra. Las broncas con su padre fueron parte de una autobiografía titulada Experiencia y su secuela Koba, el temible. Ahora en España se publica una novela del primer famoso de los Amis titulada La suerte de Jim (Destino) de la que dice la reseña: "La suerte de Jim es la novela que da a conocer a Amis, tuvo un éxito instantáneo y sigue siendo su obra más celebrada. En realidad, lo que sucede es que este Lucky Jim se convierte en una especie de prototipo literario de los años cincuenta en Inglaterra".

Luego, tenemos la reseña a Mi abuelo, de Valérie Mréjen, publicada con mucho orgullo por la editorial Periférica. Mréjen es una escritora de las últimas generaciones, nacida en los años 70, quien se va por los experimentos formales a lo Perec. La reseña dice: "Bromas, espejos deformantes, cariño y mala uva a partes iguales, sátira de costumbres: ésta fue la primera novela de la videoartista y escritora Valérie Mréjen (París, 1969), coetánea de Amélie Nothomb, un divertimento provocador y cargado con pólvora al que se asoman los surrealistas, Le petit Nicolas de Sempé en versión evolucionada y los recuerdos de cualquier lector llevados por la calle del humor y de la amargura."

Finalmente, Rodrigo Fresán hace una reseña de la novela de Iris Murdoch El príncipe negro (Lumen), la que considera una de sus obras más perfectas y literarias. Iris Murdoch ha sido recuperada luego de una muerte trágica y gracias a la devoción de su esposo, quien hizo un cuadro de la autora en sus últimos días que fue llevado al cine. Así, en España poco a poco se han ido traduciendo varias novelas de la extensa bibliografía de la escritora británica. El tema de la novela (al parecer homenajeada por Martin Amis en La información) es el de la envidia y la competencia literaria. Dice Fresán: "De proponerse el dilema hamletiano como un test estilo multiple choice -de ordenarse sus posibilidades como a) Ser, b) No ser y c) Ambas posibilidades- lo que parece señalarnos Iris Murdoch, con la más maliciosa de las sonrisas, es un cómo es posible que no nos atrevamos, siempre, a elegir y a divertirnos tanto, abrazando muy fuerte, con una intensidad clásica a la vez que revolucionaria, la tercera opción."

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La editorial alternativa española Periférica acaba de publicar para España y América el libro Saide, del colombiano Octavio Escobar Giraldo, a la que califican como "una novela negra muy singular e interesante, y una verdadera exploración de la realidad colombiana de los últimos años, con más de análisis social (con gran calado literario) que de "simple" novela de género". Poner énfasis, por favor, en las comillas.

La nota de prensa dice: "Saide se abre con una cita de ¿Acaso no matan a los caballos?, de Horace McCoy (que daría lugar a la película Danzad, danzad, malditos); una cita que cifra algunos de los elementos principales de la novela de Escobar Giraldo. Sartre supo ver en la obra de McCoy lo que también podemos encontrar en la del escritor colombiano, y que es mucho más que el testimonio existencialista de una época convulsa (en este caso, «los años de la sangre» en Colombia): un fragmento de realidad apasionada y sufriente en el que la muerte, el sexo, el calor y el mar alcanzan nuevos significados, algunos de ellos contradictorios entre sí. ¿Qué se esconde en realidad tras este nombre de mujer? Ésta es la pregunta que nos hacemos al leer por primera vez el nombre de Saide."

Octavio Escobar Giraldo nació en Manizales, Colombia, en 1962. En 1995 publicó las novelas Saide (Premio Crónica Negra Colombiana) y El último diario de Tony Flowers; en 2003 El álbum de Mónica Pont (ganadora de la VIII Bienal Nacional de Novela José Eustasio Rivera); y este mismo año, hace tan sólo unos meses, 1851. Folletín de Cabo Roto, que le ha convertido en uno de los autores más populares del momento en su país. Escobar Giraldo ya era un autor de culto gracias a sus libros de cuentos De música ligera (1998; Premio Nacional del Ministerio de Cultura) y Hotel en Shangri-Lá (2002), cuyos personajes forman parte de un proyecto narrativo del que también participan los de Saide.

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Sobre el tema de la novela, dice Labbé: "Creo que hay un género, un formato de novela, que es el de la desaparición. Es el caso de “Respiración artificial”, de Ricardo Piglia, o el de “Los detectives salvajes”, de Bolaño. Puedes hacer un catastro de 40 o 50 novelas donde desaparece el objeto de deseo del narrador."

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