MOLESKINE ® LITERARIO

Seguramente motivados por el libro de Pierre Bayard, Cómo hablar de los libros que no leímos, el diario The Guardian ha querido celebrar el Día Mundial del Libro (se anticipan más de un mes al 23 de abril) con una encuesta en la que se preguntaba qué libros son los que más se presume sin haberlos leídos. La encuesta, que se llevó a cabo entre lectores del Reino Unido, lanzó el siguiente resultado:

Un 42 por ciento de los encuestados admitieron haber mentido al decir que habían leído la distopía de Orwell (1984) mientras que un 31 reconocieron lo mismo respecto al gran retrato de la sociedad rusa antes de la invasión napoleónica que es la novela de Tolstói (La Guerra y La Paz). Un 25 por ciento hizo una admisión similar con respecto a la obra maestra del irlandés Joyce (Ulises) y cerca de un 24 por ciento dijo haber mentido sobre la lectura de la Biblia. Cuando se les preguntó qué autores leían con mayor gusto, un 61 por ciento de los encuestados citó a J.K. Rowling, la autora de la saga de Harry Potter y un 32 por ciento al autor de best-sellers John Grisham.

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Gracias a la Papelera de Juan Palomo me entero de que al fin se publicará en castellano (vía Anagrama) el famosísimo libro de Pierre Bayard: Cómo hablar de los libros que no se han leído.

Y si en una de esas comidas culturetas que ahora tanto abundan no saben de qué hablar, no se preocupen, porque dos editoriales lanzan estos días libros salvavidas para que pueda deslumbrar como si fuese el Harold Bloom o el Steiner español: Manual de supervivencia en cenas urbanas, de Sven Ortoli y Michel Eltchaninoff (Salamandra), y Cómo hablar de los libros que no se han leído, de Pierre Bayard (Anagrama). Del primero me encanta la recomendación de “No empiece hablando de la química del carbono” o la de no anunciar la muerte de la metafísica, para evitar que el gracioso de turno responda algo así: “Pues no sabía que estaba enferma”. Y del segundo, me quedo con las explicaciones de las “maneras de no leer”, o esas conductas “que conviene adoptar” en caso de apuro, como no tener vergüenza o inventar los libros. O sea.

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Encuentro en Times esta interesante Lista de Pierre Bayard. A ver si me animo a hacer una similar (más extensa, sin duda).

Books he has started but not finished

The Man Without Qualities, Robert Musil

Ulysses, James Joyce

Books he has only heard others talk about

The Aeneid, Virgil

Oliver Twist, Charles Dickens

Books he has read but forgotten

The Interpretation of Dreams, Sigmund Freud

Steppenwolf, Hermann Hesse

Books about which he admits he knows nothing

Rhetoric, Aristotle

Mémoires, Joachim du Bellay

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Varias personas han discutido en revistas o blogs las opiniones de Pierre Bayard en su libro, aún no traducido al castellano según tengo entendido, Comment parler des livres que l’on n’a pas lus? (¿Cómo hablar sobre libros que no hemos leído?). Sin ir muy lejos, Gustavo Faverón comentó algo al respecto en Puente Aéreo. Encuentro una columna del autor francés traducida para The Guardian, que puede ser un buen resumen mientras esperamos la traducción, donde declara algo que me llama especialmente la atención. Dice que las razones que nos conduce a hablar de libros que no hemos leído son una serie de "internalised constraints" (restricciones internalizadas) como son la necesidad de leer todos los libros, la necesidad de leer profundamente esos libros y la necesidad de haber leído el libro para hablar sobre éste.

Esto dice Bayard: "Between a book we've read closely and a book we've never even heard of, there is a whole range of gradations that deserve our attention. In the case of books we have supposedly read, we must consider just what is meant by reading, a term that can refer to a variety of practices. Conversely, many books that by all appearances we haven't read exert an influence on us nevertheless, as their reputations spread through society. Reading is not a simple, seamless process; it has fault lines, deficiencies and approximations. Non-reading goes far beyond the act of leaving a book unopened. To varying degrees, books we've skimmed, books we've heard about and books we have forgotten also fall into the rich category that is non-reading. Life, in its cruelty, presents us with a plethora of situations in which we might find ourselves talking about books we haven't read. To get to the heart of things, I believe we must significantly modify how we talk about books, even the specific words we use to describe them. Our relation to books is not the continuous and homogeneous process that certain critics would have us imagine, nor the site of some transparent self-knowledge. Our relation to books is a shadowy space haunted by the ghosts of memory, and the real value of books lies in their ability to conjure these spectres.

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