MOLESKINE ® LITERARIO

Todos recordarán el fraude JT Leroy, comentado varias veces en este Moleskine Literario, aquel supuesto escritor transexual que convirtió su traumática adolescencia en obras llenas de dolor y cinismo. Detrás de esos escritos estaba Laura Albert, su manager, y a JT Leroy (que se presentaba siempre con peluca y anteojos negros) lo representeba en sus apariciones públicas una pariente del ex novio de Albert, la actriz adolescente Savannah Knoop. Ha pasado el tiempo y la decepción por la obra de Leroy, y ahora Knoop ha decidido publicar sus memorias bajo el título: Girl Boy Girl: How I Became JT LeRoy. Aparecerán en octubre pero ya empezó la controversia. Laura Albert dice que Savannah Knoop no se puede apropiar de JT Leroy pues la creadora es ella, y que esas memorias son tan fraudulentas como su propio truco. Gregory Cowles, en Paper Cuts, se hace una serie de preguntas pertinentes al respecto:

But it does raise vexing questions about authenticity and art. If somebody loves a novel, does it really matter whether the author has an interesting life story? A memoir is one thing — as nonfiction, even “creative” nonfiction, it’s that much closer to journalism and the resulting assumption of truth — but really, a novel? The other arts struggle with similar issues, of course. There are people who refuse to listen to Wagner (or Eminem) on political grounds rather than musical ones: the life interferes with the work. And in a fascinating documentary, “My Kid Could Paint That,” the filmmaker Amir Bar-Lev asks the same questions about visual art, through the story of a 4-year-old girl who attracted huge attention and eventually huge price tags for abstract paintings that may or may not have been her own work. Once suspicions were raised, interest dried up and the prices fell. Same paintings, different back story: like the JT LeRoy episode, the Marla paintings suggest that we find it extremely hard to separate a work of art from what we know — or think we know — about its creation.

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La escritora Laura Albert ha sido condenada en EEUU a pagar 350,000 dólares (una cifra baja, si comparamos lo que debe recibir por adelantos y regalías) a Antidote International Films por haber intentado estafarlos vendiéndoles la historia de JT Leroy, un chico problema, víctima de abusos sexuales de niño, que terminó convertido en escritor supuetamente autobiográfico. Como se sabe, JT Leroy era en realidad una actriz que se disfrazaba de chico travesti, y sus cuentos y novelas eran escritos por su "manager" Laura Albert. Ante las acusaciones de fraude, como cuenta The Guardian, Albert sólo atinó a decir que ella sentía tan interiormente a JT (lo llama "my respirator") que no se dio cuenta de que no era ella cuando vendió "su historia" para ser filmada. Ante una defensa tan honesta, los jueces sonrieron de costado y le clavaron la multa por estafadora.

Dice The Guardian: "In the 10 years that Albert had been writing under the name of JT LeRoy, she built up a large fanbase of readers and celebrities, but rumours abounded about the author's true identity. In February 2006, Albert's partner of 16 years, Geoffrey Knoop, confessed to the New York Times that Albert was the author of JT LeRoy's work. His half-sister, Savannah, frequently acted the part of LeRoy in public, wearing a blonde wig and sunglasses. Albert herself admitted to the ruse - or "veil" as she prefers to call it - in a Paris Review interview in autumn 2006. Albert had testified that she objected to people calling LeRoy a hoax, saying she did telephone interviews with reporters under that name because she believed he was inside her. "It was my respirator," she had told the court in New York. "If you take JT, you take my other and I die." According to trial testimony, Albert's friends donned wigs and posed as LeRoy at book signings and duped journalists with the phony back story about truck stop sex."

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No están prohibidos los heterónimos en literatura. Si no, pregúntenle a los fans de Fernando Pessoa quien, como se ha repetido muchas veces, al dividirse en heterónimos no creó una obra sino una literatura. Sin embargo, si el heterónimo ingresa dentro de la categoría de producto industrial, si revistas, películas, editoriales y librerías, además de lectores que pagan impuestos, entonces el resultado es un juicio por estafa. Y eso es lo que le está ocurriendo a Laura Albert, quien hace una década inventó a un joven llamado JT Leroy y conmovió con su historia de violencia sexual (violación, incesto y prostitución), drogas e incluso sida, a miles de lectores, algunos de ellos tan famosos como Wynona Ryder o Tom Waits. Pero todo fue mentira: JT Leroy era una sobrina de Albert disfrazada y la novela supuestamente autobiográfica Sarah era una ficción. Todo salió mal. Y la industria no perdona (aunque la chica que suplantó a Leroy dice que escribirá un libro sobre su experiencia... y ya está viendo en vender los derechos al cine. ¿No perdona dije?).

Albert ha declarado en el juicio: "J.T. Leroy era mi bombona de oxígeno. Si me lo quitan, me muero".

Paul Auster, en cambio, lo ha tomado por el lado literario: "A mí toda la historia me parece fascinante, muy literaria. Aunque me faltan detalles, no creo que haya traicionado a sus lectores. Ella escribía ficción así que, en ese sentido, no engañó a nadie

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