MOLESKINE ® LITERARIO

Los "provincianos" (Revista de Libros dixit) de Sunday Book Review lanza ahora su lista The 10 Best Books of 2007 . Cinco de ficción y cinco de no ficción. Entre los primeros cinco destaca Roberto Bolaño. Éxito absoluto. Aquí la lista:

fiction

MAN GONE DOWN By Michael Thomas. Black Cat/Grove/Atlantic, paper, $14.

OUT STEALING HORSESBy Per Petterson. Translated by Anne Born. Graywolf Press, $22.

THE SAVAGE DETECTIVESBy Roberto Bolaño. Translated by Natasha Wimmer. Farrar, Straus & Giroux, $27.

THEN WE CAME TO THE ENDBy Joshua Ferris. Little, Brown & Company, $23.99.

TREE OF SMOKEBy Denis Johnson. Farrar, Straus & Giroux, $27.

Nonfiction

IMPERIAL LIFE IN THE EMERALD CITY: Inside Iraq's Green Zone.By Rajiv Chandrasekaran. Alfred A. Knopf, $25.95; Vintage, paper, $14.95.

LITTLE HEATHENS: Hard Times and High Spirits on an Iowa Farm During the Great Depression.By Mildred Armstrong Kalish. Bantam Books, $22.

THE NINE: Inside the Secret World of the Supreme Court.By Jeffrey Toobin. Doubleday, $27.95.

THE ORDEAL OF ELIZABETH MARSH: A Woman in World History.By Linda Colley. Pantheon Books, $27.50.

THE REST IS NOISE: Listening to the Twentieth Century.By Alex Ross. Farrar, Straus & Giroux, $30.

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El flamante ganador del National Book Award, Denis Johnson, ha sido entrevistado para la web de la National Book Foundation. El extraordinario autor de Hijo de Jesús (y quien al parecer se anotó otro punto -iba a decir "gol", pero esa palabra es muy dolorosa hoy día- con la nueva novela Three of Smoke) se muestra lacónico, como siempre, pero no despectivo, prejuicioso ni con injustificado aire de superioridad (pienso concretamente en algunas entrevistas recientes que he leído en el Perú). No es tan difícil, supongo, ser así de honesto. Sólo hay que ser auténticamente un buen escritor y lo demás es por añadidura.

BAJ: How long did you work on Tree of Smoke?

DJ: Some of it's been around since the summer of 1982. Or maybe the fall. Once in a while over the years I gathered together my notes and tried to make sense of them. Last January I gave up the effort.

BAJ: What drew you to the story?

DJ: I have no idea.

BAJ: How does the book compare to other prose you’ve written?

DJ: It's longer and, despite what anybody says, more conscientiously plotted.

BAJ: Were there moments in your writing process where you worried the book wouldn’t work? If so, how did you press on?

DJ: Well, I've never thought about this before, but now that you ask, it occurs to me I don't have much interest whether any of my books work or not.

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El National Book Award ha sido otorgado, como era obvio, a Three of Smoke, la esperadísima novela de Denis Johnson. No pudo ir a recogerlo pues se encuentra en Irak para escribir una crónica. Su esposa lo recogió en su nombre. Les dejo también la nota en The New York Times.

Dice la nota: "Mientras Estados Unidos enfrenta la creciente impopularidad de la guerra en Irak, historias de espionaje y críticas a la política exterior resultaron ganadoras en la 58a entrega anual del Premio Nacional del Libro. “Tree of Smoke” de Denis Johnson, un recorrido de 600 páginas por los extremos físicos, morales y espirituales de la Guerra de Vietnam, se consagró la noche del miércoles con el premio de ficción, mientras que “Legacy of Ashes: The History of the CIA” de Tim Weiner ganó el premio al mejor ensayo. “Time and Materials” de Robert Hass, que incluye varios poemas de crítica a la guerra en Irak y el gobierno del presidente George W. Bush, obtuvo el máximo premio a la poesía. En tanto que el reconocimiento a la literatura joven se lo llevó Sherman Alexie con “The Absolutely True Diary of a Part-Time Indian”. Cada uno de los ganadores recibió 10,000 dólares. Los finalistas recibieron 1.000.

La novela de Johnson, cuya idea dijo concibió a principios de los años 80, ha sido ampliamente alabada desde su publicación hace unos meses. Habla de espías y otras personas atrapadas en la confusión y los horrores de Vietnam desde el día en que el presidente John F. Kennedy fue asesinado hasta principios de los años 80. El autor de “Jesus’ Son'’ y otros trabajos se impuso con “Tree of Smoke’s'’ por su reconocible historia sobre la certeza de la exploración y el sufrimiento y la esperanza por la salvación. “Lamento mucho perderme esta oportunidad de vestirme con esmoquin frente a tantos representantes del mundo de la literatura y expresarles mi agradecimiento'’, dijo el escritor en un comunicado que leyó su esposa, Cindy. Johnson, de 58 años, quien vive en Nuevo México, rara vez conversa con los medios y actualmente se encuentra en Irak trabajando en una asignación. Joan Didion y la presentadora de la Radio Pública Nacional Terry Gross recibieron medallas honorarias.

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